左宗棠被梁启超评为“500年来第一伟人”？梁启超：我没说

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#左宗棠被梁启超评为“500年来第一伟人”，你认同吗#

近段时间，有不少网络文章煞有其事地说：左宗棠去世后，包括李鸿章在内的许多人对他给予了很高的评价。特别是梁启超，评价他是“五百年以来第一伟人”。

出生于湖南湘阴的左宗棠，是晚清四大中兴名臣之一、洋务派代表人物之一。他以屡试不第的落魄举人身份起家，参与平定太平天国运动、兴办洋务运动、平定西北边疆、收复百万国土等丰功伟绩，在中国近代史上写下了光辉的篇章，官至东阁大学士、军机大臣，封二等恪靖侯，病逝后追赠太傅，谥号“文襄”，并入祀昭忠祠、贤良祠。

显而易见，左宗棠对中国作出了重要贡献，评价为一个“伟人”或许并不为过。然而，如果梁启超活到了现在，一定会站出来郑重其事地辟谣：“我没有说左宗棠是‘500年来第一伟人’。”

首先，左宗棠是1885年9月5日（光绪十一年七月二十七日）病逝于在福建福州，享年74岁。这时候，梁启超才12岁，正在前两广总督阮元开办的广州学海堂读书。

那时候的梁启超，一是年纪很小，视野不宽；二是在父亲的严厉管教下，“不知天地间于帖括外更有所谓学也”，如一只井底之蛙，整天都在潜心钻研八股文，恐怕连左宗棠的名字都没有听说过，怎么可能评价他是“五百年以来第一伟人”？

也许你会说：“左宗棠病逝时，梁启超的确年纪还小。会不会是他长大以后，了解到左宗棠的丰功伟绩后，感叹左宗棠是‘500年来第一伟人’呢？”

这就是我们接下来要讨论的问题了。

梁启超一生著述甚丰，领域宽广，包括《中国史叙论》《新史学》《清代学术概论》《墨子学案》《中国历史研究法》《中国近三百年学术史》《情圣杜甫》《李鸿章传》《王安石传》等，收集在以1936年9月11日出版的《饮冰室合集》里，计148卷，1000余万字。梁启超曾经系统地研究过墨子、屈原、杜甫、王安石、李鸿章等历朝历代的知名人物，却对左宗棠着墨甚少，也没有专门为左宗棠写过文章，甚至没有直接评价过左宗棠怎么样，更别说“500年来第一伟人”这样的评价了。

不信的话，你去查《饮冰室合集》，如果能够找到“500年来第一伟人”这样的评价，算我输。

事实上，梁启超只是在《李鸿章传》里写了一段文字，顺带着把左宗棠和李鸿章进行了一番比较。

在《李鸿章》传第十二章“结论：李鸿章与古今东西人物比较”里，梁启超把李鸿章与霍光、诸葛亮、郭子仪、王安石、秦桧、曾国藩、左宗棠、李秀成、张之洞、袁项城、梅特涅、俾斯麦、格兰斯顿、爹亚士、井伊直弼、伊藤博文这16位中外历史人物进行了一番对比，左宗棠只是其中之一。

梁启超说：“左李齐名于时，然左以发扬胜，李以忍耐胜。语其器量，则李殆非左所能及也。湘人之虚骄者，尝欲奉左为守旧党魁以与李抗，其实两人洋务之见识不相上下，左固非能守旧，李亦非能维新也。左文襄幸早逝十余年，故撂保其时俗之名，而以此后之艰巨谤诟，尽附于李之一身。文襄福命亦云高矣。”

这段话是什么意思呢？梁启超认为，左宗棠、李鸿章齐名，而且各有性格上的优点，但李鸿章的器量不是左宗棠所能赶得上的（意思是左宗棠器量小）。有的湖南人把左宗棠奉为守旧的一派，来与李鸿章对抗。其实在梁启超看来，这是找错了对象。因为左宗棠也是洋务派干将，在洋务上的见识与李鸿章不相上下。左宗棠运气好，病逝早了十几年，因而保全了名声；李鸿章多活了十几年，因而遇上甲午战争、八国联军侵华那些破事儿。梁启超感叹：左宗棠命真是好！