河间会操：大清帝国最后的荣耀，一次震撼西方列强的军事演习

八国联军后，大清武卫军咋就崩了？

1900年，八国联军侵华战争把大清帝国揍得鼻青脸肿，站都站不稳。那时候，清廷引以为傲的武卫军，号称是大清的军事支柱，结果瞬间崩得稀烂。武卫军分成好几支，聂士成的武卫前军原本是前身武毅军改编来的，战斗力不弱，可是在跟八国联军的交锋中，硬是没顶住，被打得全军覆没，连个喘气的机会都没留下。

董福祥的武卫后军，前身是甘军，靠着一股子西北的彪悍劲儿，本来也挺能打，可惜这次也栽了，部队被冲得七零八落，折了个干干净净。宋庆的武卫左军，前身是毅军，老将带队，经验丰富，但在洋枪洋炮面前，照样扛不住，死的死散的散，一点还手之力都没有。

至于荣禄新募的武卫中军，本来是想当核心力量使唤的，可还没来得及发挥作用，就被八国联军的攻势碾得粉碎，兵没了，将也丢了，彻底成了空壳子。这几支部队，平日里被清廷捧得高高的，结果一仗下来，损失惨到连点渣滓都没剩下，京畿附近的地盘直接被外军踩了个遍。

不过，这场灾难里也有个例外，那就是袁世凯手下的武卫右军。这支部队运气好得很，当时没在北京天津一带跟八国联军硬碰硬，而是被派到山东去剿匪，离战场老远。山东那边虽然也有乱子，但跟八国联军的铁蹄比起来，简直是小打小闹，所以袁世凯的武卫右军压根没跟洋人交上手，兵力装备都保得齐齐整整。

这场战争把大清的底子露得一清二楚，武卫军那点老底子压根不够看，洋人的枪炮一响，传统的刀矛马队就跟纸糊似的，完全不是对手。痛定思痛，清廷终于明白，再不改不行了，不然下回再打，连跑路的机会都没了。

他们开始琢磨着整顿军备，搞新式陆军，不能老靠那些落后的玩意儿撑场面了。要弄新军，总得找个靠谱的人干这活儿，袁世凯这时候就跳出来了。他早年在朝鲜帮着练过兵，后来又在山东带武卫右军，练兵的经验那是杠杠的。更何况，他手头还有一支没打散的部队，底子比谁都厚实。清廷一合计，干脆就把编练新军的担子交给了他。

小站练兵：袁世凯的北洋军有多牛？

1901年，袁世凯正式接过李鸿章的担子，当上了直隶总督，掌管京畿一带的防务，手里的权力可不小。这时候，八国联军刚打完，清廷还惊魂未定，袁世凯却已经摩拳擦掌，准备干一番大事。他挑中了天津附近的小站作为练兵的地方，这里地方虽小，但离京津都不远，铁路交通方便，运兵运粮都顺手。

他一上任就没闲着，直接着手打造一支新式陆军，这就是后来名声大噪的“小站练兵”。袁世凯早年在朝鲜练过兵，又带过武卫右军，经验老到，知道光靠大清那套老掉牙的刀枪马队根本不行。于是，他派人跑到德国，聘请了一批军事教官过来，这些教官带着西洋的操典和训练法子，专门教北洋兵怎么打仗。

袁世凯还花大价钱从德国买来成批的毛瑟步枪、克虏伯大炮，连子弹壳都是铜的，装备精良得让其他部队看了眼红。训练场上，士兵们天天操练队列、开枪放炮，喊号子喊得震天响，连晚上都点着煤油灯加班加点。几年下来，他硬是把北洋新军攒到了6个镇的规模，总兵力接近8万人，编制定员齐整，火力配置也到位。

每次演习，炮声一响，烟尘滚滚，步兵冲锋起来步伐整齐，连德国教官都忍不住点头。这支军队的战斗力在全国没得比，别的地方还在用长矛大刀，北洋军已经扛着洋枪洋炮满地跑了。清廷一看这阵势，觉得有戏，袁世凯也靠着这支部队彻底站稳了脚跟。

张之洞的湖北新军：文化高，隐患也大

小站练兵的风刮起来后，清廷坐不住了，赶紧下令全国各地都得学着点儿，别光看袁世凯热闹。各地总督巡抚闻风而动，其中湖广总督张之洞在湖北的动作格外显眼。张之洞是个实干派，早就看不上大清那帮只会耍刀弄枪的旧军，他一上手就在湖北操办起了新军。

湖北这地方财力不差，汉阳兵工厂还能自己造枪，张之洞靠着这底子，硬是练出了一镇加一协的新军，人数不算少，装备也不含糊。他手下的部队驻扎在武昌，兵营修得整整齐齐，操场上一排排士兵站得笔直，操练起来有模有样。

张之洞跟袁世凯不一样，他不光盯着枪炮，还专门开了学堂，让新军学读书写字，甚至请人教军事理论，讲什么步炮协同、阵地防御，连外国战例都搬出来分析。湖北新军的兵不光会打仗，脑子还灵光，文化素质在全国新军里甩别人好几条街，连北洋军都没这待遇。

操练之余，士兵们还能翻翻书，看看报，日子过得比别处新军体面。张之洞还亲自跑去兵营视察，检查作业本，问问操典背得熟不熟，搞得像个老学究。可这文化抓得太狠，反倒出了岔子。当时海外的革命党正到处传小册子，讲什么民主共和，湖北新军里不少人偷偷摸摸看了这些东西，脑子里开始冒新想法。

河间会操：新军亮肌肉，洋人看傻眼

1905年，清廷的新军练了好几年，到底成色如何，总得拿出来瞧瞧。9月17日这天，练兵处总理大臣奕劻和袁世凯联名上了一道折子，跑到慈禧跟前说，咱们得搞一场全国性的大演习，看看这些新军是不是真能打。慈禧听完没多犹豫，直接拍板同意了。

到了10月23日至25日，直隶河间府就热闹起来了。这地方离京畿不远，地势平坦，适合大部队活动，清廷选在这儿，把北洋、湖北、南京等地的新军都调了过来，总共凑了4万多人，场面那叫一个壮观。为了让这事儿更有看头，清廷还特意请了一帮在京的西方使节和驻华武官，摆明了是要给洋人秀一把肌肉。

演习那天，北洋新军扛着德国造的毛瑟枪和克虏伯炮，列队走得齐刷刷，炮弹一发接一发往远处轰，炸得尘土飞扬。湖北新军也不含糊，士兵们喊着口令，步炮配合得滴水不漏，摆出阵地防御的架势，硬是把训练成果展现得淋漓尽致。南京来的新军同样卖力，火力全开，队列推进一点不乱，连冲锋的步伐都踩着鼓点。

这4万多人的队伍分成两拨，一拨演进攻，一拨演防守，操练起来像模像样，连着三天，从早到晚没停过。旁边的西方使节看得直瞪眼，法国武官掏出笔记本写个不停，英国使节跟德国武官嘀咕了好一阵，俄国人干脆拿望远镜盯着不放。

这些洋人原本觉得清廷的军队还是老样子，没想到这回新军这么能打，纪律严、装备好，炮声一响震得地都颤，连连点头说这水平不比欧洲差。清廷这边也借着机会抖擞精神，奕劻和袁世凯忙着跟洋人寒暄，话里话外透着得意。

新军遍地开花，谁也没想到结局

河间会操露了脸后，清廷对新军的信心更足了，除了袁世凯的北洋军和张之洞的湖北新军，两江总督刘坤一在南京也攒了不少兵。他在南京练的新军人数不少，装备也过得去，操练时照着北洋的路子走，步兵炮兵都有模有样。

刘坤一手下有江南制造局，能造些枪炮弹药，支撑着新军的训练，几年下来规模也挺可观。南京这边练兵忙活得不亦乐乎，全国其他地方也没闲着。清廷下了令，各省总督巡抚都得动起来，讲武堂这东西就像雨后春笋，一个接一个冒出来。北京有讲武堂，保定有讲武堂，连南方一些省会也开了军官培训班，教新兵怎么用洋枪，怎么排队列。

地方上的财力比不上中央，大多省份练的新军也就三五千人，装备也凑合，能配上几门炮就算不错了。可两湖地区有张之洞坐镇，江苏有刘坤一撑着，这两块地方的新军就比别处强出一截。清廷的本意是想靠这些新军撑起国防，可事情的发展却完全偏了道，湖北新军这边，士兵文化高，看了革命党的小册子后，私下里聚堆儿聊反清的事儿越来越多，到1911年武昌起义，干脆带头放枪，把清廷的总督府砸了个稀烂。

南京的新军也没全听话，后来袁世凯上台，这些部队有不少被北洋系收编，剩下的一部分也跟着革命党跑了。别的地方小规模的新军，有的守着地方，有的直接散了摊子，反正没几支真心给清廷卖命。

参考资料：[1]周子康.非战之罪:清末民初的北洋新军[J].品位·经典,2020,0(1):60-62