“南坡之变”是何事？元朝为何从此由盛转衰？

元朝至治三年八月初五，元英宗“硕德八剌”从元上都出发，向南返回大都（北京），走到一个叫南坡店的地方，全军驻跸休息。

当天夜里，元英宗正在酣睡中，御史大夫兼阿速卫亲军指挥使“铁失”，与知枢密院事“也先铁木儿”、大司农“失秃儿”、前平章政事“赤斤铁木儿”等十六人，发动南坡之变，诛杀右丞相“拜柱”，并弑杀了元英宗。

铁失的身份不一般，他是元英宗的皇后“速哥八剌”的亲哥哥，他的外公与元英宗的爷爷，还是亲兄弟。

元英宗对这位表兄弟兼大舅哥，也是相当的信任，几次按下大臣们对铁失的弹劾状，还提拔他为御史大夫、太医院使、忠翊亲军都指挥使，以及“贴身保安队队长”（禁军指挥使）。

无论从亲缘关系、政治地位，还是个人关系上讲，铁失都应该成为元英宗的死党。未来自己的外甥即位，铁失更加得势，可他为何要砍倒了自己的政治靠山呢？

这还要从铁失的另一个身份讲起，他同时又是前右丞相“铁木迭儿”的干儿子。

铁木迭儿是元朝政坛老妖，历经元世祖、元成宗、元武宗、元仁宗和元英宗五朝。铁木迭儿是元初最牛的权臣，他攀上了“答己”皇太后这跟藤，擅政专权，残害异己，盘剥百姓，制造了一系列骇人听闻的惨案。

铁木迭儿数次遭遇弹劾，元武宗、元仁宗在位期间，就想办他，可碍于答己太后的偏袒，只能听之任之。元英宗即位后，在汉臣李孟、赵世延、贺胜等人的帮助下，采取韬光养晦的策略，避免与铁木迭儿直接冲突，同时尽力保护遭受排挤的大臣。

元英宗集团中，有一个核心人物就是拜柱。拜柱的五世祖，就是赫赫有名的“木华黎”，成吉思汗帐下“四杰”之一。英宗即位当年，年仅22岁的拜柱就被任命为中书左丞相。

拜柱一把火，点燃了炸碎铁木迭儿集团的炸药包，他以“刘夔案”为切入点，一举揭开“铁党”盗窃国库存款，强行兼并民田，为杀人犯提供庇护，收受贿赂等罪状。

元英宗借此处死了“铁党”三大核心，铁木迭儿在惊恐之中，没多久就病死了。

拜柱的这把火太猛烈，不光把老铁直接干死，也让“铁党”碎了，作为“铁党”成员之一的铁失，被搞得心惊肉跳。因为，在“刘夔案”中，铁失不干净，他也参与了分赃。

拜柱当上独相后，秉承元英宗的指示，狠抓“选人不当”问题，对官员们展开清洗。铁失一时摸不清自己在元英宗心目中的地位，于是他试探性地做了个小动作。

那段时间，元英宗可能精神压力太大，持续失眠。铁失心生一计，他买通元英宗身边的喇嘛僧侣，劝英宗说：您失眠是上天的感应，应该做佛事，大赦天下以避祸。

元英宗还没来得及表态，就被拜柱制止了：正是清洗“铁党”的时候，大赦了，还怎么往下进行？

铁失与“铁党”脱钩的最后一丝希望，就这样被拜柱一句话斩断了，一丝阴毒的光芒，从他的眼中一闪而过：

“以进贤退不肖为急务。铁失以奸党不自安，潜蓄异图。”

历史上有一种论调，认为正是拜柱的穷追猛打，逼得铁木迭儿余党不得不奋起反击，是元英宗用力过猛。

表面上看怎么说没问题，但没有看清问题的本质，显得有点片面。其实，干掉铁木迭儿只是元英宗施政方针的开端，为了实现他的政治理念，“铁党”必须被清除！

元英宗想干啥？彻底荡清蒙古宗室旧贵族势力，以汉人儒家文化为统治思想，实现中央集权和皇权独裁！

任何一个王朝，发展到一定时期，都会呈现未来政治走向的定位问题，由此引发皇权与既得利益阶层之间的矛盾。元朝自成吉思汗以来，孛儿只斤氏家族非常庞大，宗室势力是元帝国的政治基础，他们的政权模式，还停留在西周的宗法社会中。

这就带来一个问题，掌握兵权的宗室势力，对皇权的分割严重。帝制社会，如果没有中央集权做保证，毫无疑问会形成“大地方小中央”的格局，未来必然会走向分裂局面。

答己皇太后和铁木迭儿，凭什么能架空皇权？因为他们背后有强大的宗室势力！尤其是元仁宗在位期间，这个现象更明显。元仁宗以“兄终弟及”，从哥哥元武宗手上继承皇位，按照约定，他将来要把皇位还给哥哥的儿子，可是仁宗有私心，想违约把皇位传给自己的儿子。

这就带来一个麻烦事，宗室势力不答应，怎么办？仁宗的办法就是，拿皇权跟老妈为代表的宗室势力做交易，让他们同意立自己的儿子硕德八剌为太子。

从这个例子中，我们就可以窥见孛儿只斤氏宗室势力的强大，和皇权的无奈。

很多人质疑儒家思想，其实儒家思想之所以得到每位统治者的喜欢，很重要的一点就是它支持皇权的至高无上，赞同大一统、中央集权的统治模式。也只有儒家思想，能让皇权获得长期的稳定。

这就是元英宗为何与汉臣“穿一条裤子”的原因，包括拜柱，都是儒学的坚定支持者！铁木迭儿死了，“铁党”就完了吗？不可能，“铁党”的内核不是铁木迭儿，而是宗室利益！

参与“南坡之变”的十六位骨干，有六位王爷，其余都是皇亲国戚，其中“也先铁木儿”，还在事变后坐上了龙椅，即泰定帝。

所以，“南坡之变”绝不是“铁党”与元英宗、拜柱的私人恩怨，而是大元帝国未来执政理念之争，是皇权与宗室势力的你死我活，当大幕落下之时，它的脚下必然血痕累累。

“南坡之变”对元帝国的伤害很大。

一，中断了蒙元政治汉化之路

在统治中原的少数民族政权中，元帝国受汉文化影响最浅，有人说，元帝国把自己当汉地的客人，而不是主人。其实，从忽必烈开始，就有很强烈的汉化倾向，尤其是元仁宗和元英宗，他们不光个人儒学造诣深厚，推行汉化的力度很大。

假如元英宗能完成儒学对蒙元文化的嫁接，建立一个以儒家思想为核心的中央集权帝国，可以肯定，他们绝不止“百年运”。

二，皇权孱弱的局面始终难以改善

元英宗死后，罪魁祸首铁失成了新朝的功臣，元帝国再次重复宗室势力改变皇室嫡系的老路。从那以后，皇权再也没有逆转的实力了。

三，引发皇室嫡系之争

世祖忽必烈驾崩后，皇位本该由太子“真金”继承，可是真金早逝，留下三子：长子“甘麻剌”，次子“答剌麻八剌”，三子“铁穆耳”。

由于阔阔真皇后的偏爱，忽必烈将皇位传给了铁穆耳，即元成宗。元成宗绝嗣，答剌麻八剌的两个儿子联手，夺过了皇位，即元武宗和元仁宗，元英宗即元仁宗之子。

如今元英宗被杀，皇位应该会到元武宗一脉。但是在“南坡之变”前，铁失以皇位为诱饵，拉拢也先铁木儿，所以事变后，也先铁木儿登基。也先铁木儿即“泰定帝”，甘麻剌的儿子。

也就是说，“南坡之变”还强行将皇室嫡系，从答剌麻八剌一脉，转移到了甘麻剌一脉。泰定帝去世后，他的儿子“天顺帝”刚即位一个月，就被元武宗的儿子“图帖睦尔”杀害，皇位又回到答剌麻八剌一脉。

甘麻剌的儿孙们，龙椅坐了也不被承认，死后连谥号、庙号都没得到（泰定、天顺是年号）。

为了争嫡系，孛儿只斤家族喋血皇城，让大元帝国笼罩于末日余晖！