张光伟念小学时,在进步教师温可久等人的教育下,受到了革命思想的影响。1942年在开县中学读初中时,对国民党反动派消极抗日、横征暴敛及学校的奴化教育,极为不满,曾参与反对校长李仕毅贪污学生伙食费的斗争。
1947年12月,由温可久介绍,加入中国共产党,并负责联络工作。中共临江支部建立后,党的活动更加深入广泛。张发挥音乐才能,在学生中大量教唱进步歌曲,如《蒋介石是他妈个王蟋蟀》、《鬼国春秋》、《要活命的跟上来》、《朱大嫂送鸡蛋》等,在临江风行一时,影响很大。
张还创办了《民主风》周刊,宣传当时的斗争形势,讲述革命道理,激发广大群众的革命热情。