晚清名臣左宗棠病故后，二等恪靖侯爵位传给了谁？

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从1876年4月出兵肃州，到1878年1月收复和田，左宗棠率领大军只用了不到两年的时间，就将除伊犁以外的新疆领土全部收复回来，创造了晚清领土失而复得的奇迹。

对于左宗棠立下的天大功劳，清廷当然要进行嘉奖。

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此前，左宗棠因为参与平定太平天国运动，封爵一等恪靖伯。此次，清廷将他晋封为二等恪靖侯：“钦差大臣大学士陕甘总督左宗棠，筹兵筹饷，倍历艰辛，卒能谋出万全，膚功迅奏，著加恩由一等伯晋为二等候。”许多人瞧不起二等恪靖侯，但这已经是湖湘子弟中仅次于曾国藩的爵位。曾国藩被封为一等毅勇侯，略高于左宗棠。曾国荃被封为一等威毅伯，低于左宗棠。

值得注意的是，左宗棠，包括曾国藩、曾国荃等人的爵位，是允许传袭给后代的。因此，当左宗棠步入人生的最后关头时，面临着把二等恪靖侯爵位传给谁的问题。

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左宗棠一生迎娶了一妻一妾，生育了4子4女。幸运的是，在婴儿死亡率极高的清朝，左宗棠的4子4女均有惊无险地活到了成年。爵位传子不传女，左宗棠4个女儿首先被排出承袭爵位的队伍之外。4个儿子，谁能得到二等恪靖侯爵位？

左宗棠长子叫左孝威，生于1846年。次子叫左孝宽生于1847年。三子叫左孝勋，生于1853年。四子叫左孝同，生于1857年。按照道理，左宗棠长子左孝威具有继承二等恪靖侯爵位的优先权，可不幸的是，深得左宗棠关爱的左孝威，在随同左宗棠出征新疆时，染病身亡，年仅27岁。

接下来，是不是就把二等恪靖侯爵位传给次子左孝宽呢？

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左宗棠经过慎重考虑，决定将二等恪靖侯爵位传给左孝威的长子左念谦，而非次子左孝宽。这实质上是遵循古代儒家“立嫡”的理念，即“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”。左孝威是左宗棠妻子周诒端所生，为嫡长子；左孝宽、左孝勋、左孝同为左宗棠妾张氏所生，为庶子。在继承权上，嫡系优于庶系。左宗棠选嫡定长，一方面名正言顺，避免儿辈怨言、孙辈纠纷；另一方面也是对左孝威的补偿。

类似的事情发生在明朝。

当年，明太祖朱元璋很早就选择嫡长子朱标为（王位）皇位继承人。后来，朱标英年早逝，让皇位继承人出现了悬念。朱元璋子女众多，除了朱标外，还有好几位成年儿子。朱元璋没有考虑这些成年儿子，而是直接把朱标的长子朱允炆培养为皇位继承人，明确表示将由他来传承明朝基业。当朱元璋病逝后，也正是朱允炆继承了他的皇位，是为建文帝。

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1885年9月5日，左宗棠在留下“臣督师南下，迄未大伸挞伐，张我国威，遗憾平生，不能瞑目”的遗言后，病逝福建福州军中，享年73岁。清廷追赠太傅，谥号“文襄”，入祀京师的昭忠祠、贤良祠，并在他的家乡湖南以及他所立功的诸省建立专祠，供后人怀念。对于左宗棠的二等恪靖侯爵位，清廷遵循他的安排，由左念谦继承。

左宗棠一生致力于保家卫国，没有多少时间和精力来为子女规划人生事业，因此他的子女们大多数没做过大官，籍籍无名，名不见经传。左念谦虽然继承了左宗棠的二等恪靖侯爵位，各种文献资料上也少有他的事迹。倒是一名叫安维峻的谏官，曾经在一份奏折里提到过左念谦的名字。

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安维峻是甘肃秦安县人，1880年考中进士，官至福建道监察御史。监察御史属于谏官，负责监察文武官员。安维峻性情耿直，不阿权贵。他见到朝廷重臣李鸿章、岑毓英的子侄捐保取巧，非常生气，写了一道奏折来弹劾李鸿章、岑毓英。

在奏折里，安维峻举例左宗棠虽然功业倍于岑毓英，名望也高于李鸿章，却清白传家，不肯拿出生前所得的廉俸为子孙捐官。

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安维峻在奏折里还提到一件事情：左宗棠的嫡长孙左念谦世袭了一等侯爵的爵位，官至通政使司副使（正四品），但保持了清正廉洁的家风。当他病故都门后，家里竟然贫困得拿不出钱来收殓。最后，还是同乡京官徐树铭、龙湛霖伸出援手，让左宗棠的嫡长孙才归葬湖南湘阴老家。

安维峻的奏折传出去后，见到这份奏折的人无不唏嘘不已。