科举制度，是中国古代读书人参加人才选拔考试的制度。它是历代封建王朝通过考试选拔官吏的一种制度。由于采用分科取士的办法，所以叫做科举。科举制从隋代开始实行，到清光绪三十一年（1905年）举行最后一科进士考试为止，经历了一千多年的历史。1905年科举制的停废，终结了1298年尊崇科举的时代。废科举后的100年，大体上可以说是将科举妖魔化的时代或盲目批判科举的时代。不可否认，科举制度确实存在着不小的弊端，但是科举制也为此承负了许多本不该由其承担的罪责。古往今来的实践一再证明，实行考试制度有其弊病，但废止考试制度必将造成更大的祸害。理论上说考试不一定是最好的选才方式，但实际上却找不到更好的可操作的公平竞争方式，而考试的办法至少可以防止最坏的情况出现。
