中国历经几千年的封建社会，为了维护上层统治者的利益，严酷的刑罚在所难免。随之而来的则是各种各样严苛的刑罚，在这些刑罚当中，有几种最为常用且最残酷的，被后世统称为“古代十大酷刑”或者是“满清十大酷刑”（在明清两朝使用频率最高）。古代十大酷刑包括：剥皮，腰斩，车裂，俱五刑，凌迟，缢首，烹煮，宫刑，刖刑，活埋。对于一般人来说，这些刑罚比死亡更能让人感受到痛苦。所以，随着封建社会的消亡，十大酷刑也逐渐退出了历史舞台。
吕雉
商鞅
戚夫人
朱元璋
李斯
刘湘
霍元甲
刘珍年
杜月笙
冯德麟
张大千
何键
董振堂
郭沫若
