七七事变后，阎锡山同意中共关于组建山西新军的建议，新军迅速发展为四个总队。日军侵入山西后，阎锡山迫于形势，同意新军扩编。至1939年12月，山西新军共有46个团、四个游击支队，总兵力约5万人，兵力已超过当时的山西旧军。新军成了后，在共产党的领导下，分别活动于晋东南、晋西南、晋西北地区，在八路军主力部队的带动下，发动群众，建立抗日根据地，广泛开展抗日游击战争。1939年冬，国民党反动派掀起第一次反共高潮，阎锡山首先在山西发动12月事变，命令旧军进攻新军。新军被迫奋起反击，挫败了旧军的进攻。1940年春天，新军各部重新整编为27个团，仍保留晋绥军番号，实际已加入八路军的序列。抗日战争胜利后，山西新军正式编入中国人民解放军建制，参加了全国人民的解放战争。
