唐制，举人赴京应礼部试者皆须投状，因称居首者为状头，故有状元之称。从隋朝开始实行科举制以来，从中经历唐、宋、元、明、清各代，直到清光绪31年(1905年)废除，历经近1300年。在“学而优则仕”的年代，封建社会的文人都把考状元作为跻身仕途的唯一途径。
张謇
文天祥
洪钧
王溥
王维
翁同龢
郭子仪
刘湘
霍元甲
刘珍年
杜月笙
冯德麟
张大千
何键
董振堂
郭沫若
