王莽改制是王莽为缓和西汉末年日益加剧的社会矛盾而采取的一系列新措施的“托古改制”。初始元年王莽接受孺子婴(刘婴)的禅让后称帝，改国号为“新”，改长安为常安为新朝都城，王莽开中国历史上通过符命禅让作皇帝的先河。王莽开始进行全面社会改革。王莽仿照《周礼》制度推行新政，屡次改变币制、更改官制与官名、以王田制为名恢复“井田制”，把盐、铁、酒、币制、山林川泽收归国有、耕地重新分配，又废止奴隶制度，建立五均赊贷(贷款制度)、六筦政策，以公权力平衡物价，防止商人剥削，增加国库收入。刑罚、礼仪、田宅车服等仪式，不停回复到西周时代的周礼模式。但王莽改制不仅未能挽救西汉末年的社会危机，反而使各种矛盾进一步激化，百姓官吏不知所从，不断引起天下各贵族和平民的不满。
