一说起越王勾践,很多人都会第一时间想起他“卧薪尝胆”的故事,勾践在越国战败后隐忍多年,向世人展示了他如何逆境重生,重建辉煌。
直到现在,这个成语还在用来形容一个人刻苦自励,奋发图强。
清代文学家蒲松龄写过一副自勉联,这幅对联中,他引用了两个典故,将勾践“卧薪尝胆”与项羽“破釜沉舟”相对比。
从中,我们可见蒲松龄对越王勾践的评价之高,勾践也成为“有志者”的代表人物。
如果有人曾去过湖北省博物馆,一定会对其镇馆之宝——越王勾践剑印象深刻,经过史学家的研究,那件稀世珍宝正是越国大王勾践曾经使用的佩剑。
透过那把千年不锈、寒光逼人的宝剑,人们对越王勾践有着诸多想象,相信绝大多数都是正面的。
但是知名作家、学者、教育家,易中天教授在一次讲座上却评价道:“越王勾践最不是东西,卧薪尝胆的事迹,建议不要再讲了。”
易中天之所以被大众熟知,是因为他在CCTV-10《百家讲坛》节目里讲解历史,语言风趣幽默,通俗易懂,受到广大观众热情追捧。
一位著名的历史学者对越王勾践的评价如此之低,他有什么独特的见解?
勾践“卧薪尝胆”的故事,出自西汉时期的《史记·越王勾践世家》。
公元前496年,吴国大王阖闾率领军队与越国交战,当时吴王不敌,被越王勾践打得大败,吴王自己更是在战争中受了重伤,在阖闾频死之际,嘱咐儿子夫差记得替自己报仇。
吴越两国兵力相差不大,吴王夫差为报杀父之仇,命吴国士兵加紧训练,仅在两年后就完成了复仇实现夙愿,打败越国。
这次换成越王勾践成了吴国的手下败将,勾践无奈之际正欲自杀,却被他的谋臣文种劝住,文种建议让勾践暂时向吴国求和,日后再谋出路。
越王勾践听取了文种的建议,让他作为自己的使臣前去面见吴王夫差。
文种到了吴国后,对吴王夫差卑躬屈膝,还献上大量珍宝,诚恳地表示越王勾践决定投降,并愿意以臣下之礼伺候吴王夫差,希望换得夫差的饶恕。
吴王夫差认为此时的越国大势已去,没有听取伍子胥“治病要除根“的劝告,接受了勾践和越国的投降。
吴国答应撤军,作为报答,勾践也应夫差的要求,要为吴王做三年奴仆。
勾践在吴国做奴仆之时,可说是受尽屈辱,终于被吴王夫差释放回国,勾践自是无时无刻不想着复仇。
因为怕自己忘记受过的耻辱和复仇的志气,勾践在自己座位上挂了一只苦胆,每天坐下和睡觉之前都要看看那只苦胆,喝水吃饭之前也要舔舐苦胆,尝一尝苦味。
终于,勾践在范蠡、文种两位谋臣的辅助下,经过十年的苦心经营,让越国转弱为强,重新变得兵强粮足。
那之后,勾践曾两次亲自带兵攻打吴国,积贫积弱的吴国早就不是越国的对手,在勾践第二次亲征时被彻底打败,成为亡国之君,此战也让越王勾践也跻身为春秋五霸。
有着“卧薪尝胆”的光环,越王勾践时常被认为是一位正面人物,单看这件事的话,勾践的智谋和勇气确实值得称赞,但考虑到其他事,勾践的道德和忠义,似乎有待商榷。
易中天在讲座中举出了这样两件事,来说明“越王勾践最不是东西”。
一件事是说,勾践为了报仇,出口给吴国的稻种都是煮熟了的,而煮熟的种子被吴国农民拿去种,必然会颗粒无收。
在那个年代,农民一年的辛苦劳作颗粒无收,势必闹饥荒。
本来世道就多战乱,再加上饥荒,生存环境如此恶劣,多少无辜百姓会丧命,无法计数。
勾践为了自己的复仇计划,全然不顾百姓死活,这不仅违背了“为君之道”,甚至可以说毫无人性可言。
勾践自己有过大起大落,按理说他深刻明白底层人民之苦,但他为了自己的目的,利用牺牲敌国百姓的方式来消耗敌国国力,可以说是不折手段了。
在这件事上,勾践为了自己的复仇计划,算是道德有损,另一件事则表现了勾践忠义有亏。
这另一件事就是,越王勾践在最后胜利之后,对帮助自己成事的两位大夫,范蠡大夫和文种大夫“鸟尽弓藏”。
经过多年相处,范蠡大夫早已看清勾践人品,在越王最终胜利后,他预料到勾践会对助他成事的谋臣出手,便抛下一切提早离开了越国。
事实证明范蠡的忧虑不无道理,他的提前离开最终保住了自己的性命,而另一个谋臣,文种大夫就没有这么好运了。
范蠡大夫在自己临走前给文种大夫留下一封信,信中说:“狡兔死,走狗烹;飞鸟尽,良弓藏。”表明勾践是‘可以跟他共患难,但不能和他共享乐’的君王,让文种早做打算。
果然没过多久,越王勾践送给了文种一把宝剑,正是当年夫差叫伍子胥自杀的那把,以此来逼迫文种自杀。
文种自然明白勾践的意思,无奈之下只好挥剑自杀,不知文种大夫自杀前有没有后悔,自己当初没有听范蠡的劝告,落得如今“敌国破,谋臣亡”的境地。
文种大夫有没有后悔我们已无法知晓,只给我们留下了“鸟尽弓藏,兔死狗烹”这一典故,而这八个字,真实而又残酷地在历史的舞台上一次次重演。
就是通过这两个典型事件,易中天说“勾践不是个东西”,他认为,勾践受了太多的苦,再加上“卧薪尝胆”的隐忍,内心早已扭曲,没有什么事情是他做不出来的。
史书上的人物都是复杂的,我们不能以“卧薪尝胆”的坚毅去掩盖“鸟尽弓藏”的狠辣,也不能用“鸟尽弓藏”的狭隘去否定“卧薪尝胆”的勇气,因为单从哪一个方面看都是片面的,历史只能用辩证的眼光去看待。
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