汉中之战，曹操为何故意败给刘备？表面失利，实则一箭双雕！

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“蜀道之难，难于上青天”李白途经汉中剑门关时，曾留下这一脍炙人口的千古名句，从中可见汉中地形之险要。

汉中是蜀地之北的唯一通途，易守难攻，具有重要的战略地位。若曹操占据汉中，就扼住了刘备北伐中原的咽喉，且便于曹军一路南下，直取川蜀；若刘备占据汉中，就可以此为屏障，进可阻击曹军，挥师北上，退可守住根基。因此，刘备与曹操围绕汉中展开了激烈的角逐。

汉中之战

汉中之战持续两年，是三国时期历时最长的一场战争，其对时局的影响之深远，不亚于赤壁之战。赤壁一役，曹操一统天下的野心随着连营火熄灭，奠定了三国鼎立的基础；而汉中一战，刘备拿下汉中，三国割据对峙的局面正式形成，三分天下的序幕由此拉开。

三足鼎立

表面上看，刘备夺取汉中，在其基础上建立了蜀汉，似乎是汉中之战的大赢家，而曹操痛失汉中，损失了夏侯渊等几员大将，消耗了大量物资。但战后诸葛亮曾言道：“屡战屡败吾尚不如此惊恐，如今大胜却感觉危机四伏。”曹操作为一名杰出的军事家，能不清楚汉中之地的重要性吗？因此曹操放弃对汉中的争夺令诸葛亮感到不安。然而刘备当时并未放在心上。所以汉中之战真正的赢家到底是谁呢?

历史证明，诸葛亮的担忧并不是毫无道理的。从长远看，曹操在汉中之战看似失利，实则一箭三雕。

曹操

汉中之战，消耗之战

战争之初，曹军实际上占据优势，然而战势正酣之时，曹操后方突然爆发叛乱，曹操不得已留下曹休等人统领军队，自己则回防指挥。而此时刘备命诸葛亮坐镇后方，亲身上阵，曹军初始占据的优势逐渐缩小。采取了法正的“围点打援”之计后，刘备终于撕开了阳平关夏侯渊的防线，夏侯渊也被黄忠斩杀。失去主帅的曹军军心涣散，节节败退。

夏侯渊

虽然曹操平定叛乱、镇压孙权之后及时带兵增援，但汉中大局已定，即使他有天纵之才也无法在此时扭转乾坤。然而曹操深知，若放任刘备轻轻松松占领汉中，坐拥益州，联合荆州，最终会形成一股极具威胁、雄踞西南的强大势力。所以曹操虽心知汉中失守已成必然，但依然向刘备施以巨大的军事压迫。

而按照刘备的作战计划，曹军长途跋涉，粮草辎重运输线长，反观蜀军占据享有“天府之国”美称的益州，运输便利，支援迅捷，只要守住阳平关，待曹军粮草耗尽，人员疲惫，自能不战而胜。

但刘备终究根基尚浅，益州再物资丰饶，也只是区区一洲，如何能耗得过坐拥大半个天下的曹操呢？百足之虫尚且死而不僵，更何况曹操正是蒸蒸日上之时。

益州

为支援这场持久的消耗战，一时之间，益州男子当战，女子当运，简直是倾囊而出。

而刘备的这点心思被曹操狠狠拿捏住，“不是想耗吗，那我自然要奉陪一场”。曹操一面防守，一面将汉中的人口物资、军械粮草尽数转移。两年后刘备虽入主汉中，但他面对的却是一个一无所有的空城。

从汉中之战的成本来看，刘备几乎掏空了全部家底，益州全民皆战，耕地无人料理，良田荒芜，民不果腹，从诸葛亮《出师表》的“益州疲敝”一词中可见一斑，这在很大的程度上制约了蜀汉未来的发展。刘备虽胜，却是惨胜。

曹操虽也有较大损失，但他及时止损，虽败却从容不迫，甚至摆了刘备一道，足见其心机深沉，目光之长远。

肃清内部，铺平道路

曹操征战汉中前，一直在考虑继承人选的问题，此时的曹操已经64岁，在古代算是高龄。曹操欲在曹丕、曹植二子中做出最终抉择。曹丕在政治军事上都颇有建树，其麾下有司马懿等谋士；而曹植无心政治，醉心诗书，但在其军师杨修的指导下，每当曹操询问二人对于某些重大问题的见解时，曹植也能对答如流。

曹丕、曹植

曹操内心倾向于曹丕，在曹植酗酒耽误军机后这种倾向达到顶峰，此时杨修的存在无疑是一个隐患，不利于曹氏内部集团的稳定统一。

汉中大势已定后，曹操感于局势，心中对于汉中的取舍有几番纠结，某天夜里曹操下达了“鸡肋”的巡逻口令。杨修听说后，又犯了乱猜领导意思的毛病，自以为是地告知前来询问曹操之意的夏侯惇：“鸡肋鸡肋，食之无味，弃之可惜”，速速通知各营将士准备拔营返程。命令一下，惊动曹操后，他立刻意识到这是一个好机会，当机立断以扰乱军心之名处死杨修，为曹丕扫清了障碍，铺平了道路。

杨修

曹操以相对较小的代价，在复杂的局势中达成了局部最优解，对外削弱了刘备军的有生力量，对内排除异端，稳固了曹氏集团。他虽一时失了汉中，却以狠辣的眼光看到了曹魏更长远的未来，拔出了曹魏发展道路上可能的钉子。

所以说汉中之战，曹操看似失利，实则一石二鸟，虽败犹胜。