东汉皇权与豪门士族有分歧，为何外戚和宦官反倒成了“替代品”？

东汉时期一直面临着三大弊病，首当其冲的是疯狂的土地兼并行为，这一个问题主要是有豪门士族引起，其次就是宦官专权与外戚干政的行为。但是，豪门士族、外戚以及宦官又是保持东汉皇权的三大支柱，然而，在东汉王朝开国之初，外戚与宦官势力并没有后期如此强大，东汉王朝也仅仅是通过豪门士族来统治天下，维护巩固皇权的，但是随着豪门士族权力的膨胀，东汉皇权又选择了外戚与宦官来制衡朝政，这究竟又是为什么呢?下面我们就来探究分析一下这个问题。

一、东汉皇权为何会与豪门士族产生分歧

1、东汉时期豪门士族疯狂的土地兼并，威胁东汉政权稳定

土地兼并问题几乎贯穿了中国古代封建王朝的历史，土地兼并问题同时也是诱发王朝灭亡的根本原因之一，而东汉时期特别是东汉中后期，土地兼并问题极其严重，据《资治通鉴》当中这样记载东汉王朝土地兼并问题的现象:“富者连田阡陌，穷者无立锥之地”这就反映出当时土地兼并问题的严重性，而古代的土地几乎就是当时百姓安身立命的根本所在，但是面对如此严重的土地兼并问题，百姓不得不被逼上梁山，走上反抗的道路，无疑对于东汉王朝的打击是极其严重的。

然而，在东汉时期因为厉行重农抑商政策加之当时的商品经济不发达，依旧是以田庄为主，这些田庄由于极其广阔的田地甚至还拥有私人武装力量，而这些田庄的拥有者绝大部分都是属于豪门士族的，几乎就是一个自给自足的“小型王国”。在这样的背景下豪门士族疯狂的土地兼并行为，无疑触动了东汉王朝的政治底线，将东汉王朝一步步推向困境乃至是灭亡，皇权与豪门士族分歧也就慢慢产生。

2、豪门士族把持朝政，压制皇权

东汉皇权与豪门士族分道扬镳的另外一个原因就是豪门士族把持朝政，压制皇权，这里的豪门士族不仅仅组成了一个共进退的利益集团，而且他们几乎还垄断的官场特别选拔官员的权力，众所周知，东汉时期依旧实行西汉延续下来的察举制，虽然表面上依旧看重德行与才能，但是在暗地里却转变成为了看着门第。

据《后汉书》当中曾经记载这样一段话:““举秀才不知书，察孝廉父别居，寒素白浊如泥，高第良将怯如鸡。”。这就反映出察举制已经从更不上“变质”了，转变成为了有豪门士族掌控的选拔官员的途径。

作为皇帝不可能不知道这一点，豪门士族的这一个把持官员选拔权力的行为，无疑也是触动了皇帝的政治底线，在这样的背景环境下，皇权与豪门士族的利益发生了根本性的冲突，自然而然的皇权与豪门士族就走上了歧途，除此之外，豪门士族还在朝廷之上结成利益集团，对抗皇权，就以东汉末年的杨彪为例，据《后汉书》当中记载称:“自震至彪，四世太尉，德业相继，与袁氏俱为东京名族云”。这就反映出豪门士族将朝廷当成他们窃取利益的平台，危及的最终是皇帝的利益，自然而然的，二者慢慢的就形同陌路，走向分歧。

二、东汉皇权选择外戚制衡豪门士族的原因

1、家天下思想的影响，促使外戚登上东汉权力舞台

其实在东汉开国之初，对于外戚的态度一直是以提防与打压为主的，但是随着豪门士族权力的不断膨胀，皇帝只好慢慢的将目光转向外戚，外戚势力由此登上历史舞台，但是为何皇帝会讲目光转向外戚势力，而非其他皇族势力首先是家天下的思想影响着皇权选择外戚，据《甘誓》当中记载称:““用命赏于祖，弗用命戮于社。”这反映出的就是以皇亲国戚为势力，统治天下的思想，在东汉典型的外戚势力有窦宪等人。

据《后汉书》当中记载窦宪家世称:“建初二年，女弟立为皇后，拜宪为郎，稍迁侍中、虎贲中郎将”反映出外戚势力的膨胀，这与家天下的思想是密不可分的。

2、与皇族相比较，外戚更具有安全性

众所周知，在我国古代封建王朝里登上皇位，离皇帝高枕无忧万事大吉还远，因为皇权需要巩固，皇帝要消灭一个个潜在的威胁，来树立新的权威，在我国古代封建王朝里皇族同样拥有皇位的继承权，而且再来历史上皇族政变的现象频频发生屡见不鲜，例如秦始皇死后胡亥篡位之后，立马就诛杀了一众兄弟，希望以此来巩固皇权。

据《史记》当中记载称:“杀大臣蒙毅等，公子十二人僇死咸阳市，十公主矺死于杜，财物入于县官，相连坐者不可胜数”

因此皇帝对于皇族的特别是哪些拥有继承权的皇子绝大多数时候都是提防的态度，根本不可能给与重用。在这样的背景环境下，皇帝自然会将目光放在外戚身上，其中有以下几点优势，第一这些外戚的根本利益与皇帝的利益在是一样的，因为外戚的荣辱与皇帝的兴衰息息相关，皇权是保证外戚风光无限的根本所在，除此之外，外戚谋夺皇权的机会远比皇族要小。

众所周知，东汉的皇族具有封地，完全与后世的皇族不一样有名无实。例如当时比较出名的藩王有北海王、胶东王等等，这些都是保障东汉刘姓王朝的保证所在，因此东汉时期的外戚对于皇帝制衡豪门士族来说是利大于弊的。

3、东汉外戚多出生于豪门士族，有利于分化豪门士族的力量

东汉的皇帝选择外戚作为依靠的另外一个重大原因在于，当时的外戚绝大部分都是出生于豪门士族的，皇权重用外戚时期从另外一个角度来看就是对于一些豪门士族进行拉拢分化，来达到削弱豪门士族的目的，不得不说这一个手段对于打压豪门士族来说是有利的，据《后汉书》当中记载东汉有名的外戚权臣梁翼称:“冀字伯卓。为人鸢肩豺目，洞精目党眄，口吟舌言，裁能书计。少为贵戚，逸游自恣。”由此可知，东汉时期的外戚出生名门，对于皇帝打压豪门士族是极为有利的。

三、东汉皇权在选择外戚的同时为何又选择宦官

1、制衡外戚，防止外戚专权威胁皇权

众所周知，皇权之术就其根本来说讲究的只不过是平衡二字，南宋著名的词人、军事家辛弃疾曾经说过:物无美恶，过则为灾。用在皇权统治天下也是同样适用的，平衡是皇权的最高境界之一，如果单方面的依靠外戚势力或者依靠宦官势力，最后依旧会产生皇权旁落的局面，对于重振皇权无疑是饮鸩止渴，据《资治通鉴》当中记载外戚权臣梁翼毒杀皇帝的事件称:“冀闻，深恶之，遂令左右进鸩加煮饼，帝即日崩。复立桓帝，而枉害李固及前太尉杜乔，海内嗟惧。这反映出的就是外戚势力膨胀的结果。

作为皇帝不可能不知道这一个危害，因此再这样的环境背景下，扶持皇权势力来制衡外戚势力、豪门士族势力就成为了必然的趋势，而且事实证明这一个举措对于延续东汉王朝的政权是有利的，据史书记载称汉桓帝不满梁翼的专权，便联合了当时有实力的宦官单超、具瑗、唐衡、左悺、徐璜等人，发展政变，诛杀了梁翼重新夺回的皇权，从这一个事件就可以反映出宦官对于制衡朝政的重要性。

2、宦官的存在依附与皇权，同时宦官几乎无家族势力的依靠

纵观东汉王朝外戚、宦官、豪门士族三足鼎立的现象，可以很容易的发现皇权在大多数时候都是比较依赖于扶持宦官势力的，这一个表现在东汉后期表现的尤为明显，在汉灵帝时期居然把宦官称作为“父”。据《后汉书》当中记载称:“窃惟张角所以能兴兵作乱，万人所以乐附之者，其源皆由十常侍多放父兄、子弟、婚亲、宾客典据州郡，辜榷财利，”由此可见宦官势力之大，也就可以从侧面反映出宦官受皇权的重视。

除此之外，还有一个非常重要的原因就是宦官不能生育，而且绝大多数出生贫寒，没有家族势力的依靠，再这样的条件下的宦官势力自然而然的危害远比外戚、豪门士族要要小，也就能够让皇帝比较放心的重用宦官势力，制衡朝廷。

四、总结

东汉选择了外戚与宦官势力来制衡豪门士族即有当时特定的时代环境与特点所影响的，也有宦官势力与外戚势力本身的特点所决定的因素在里面，总的来说，外戚、宦官与好豪门士族是支撑东汉王朝统治的基础所在，相互制衡，延续东汉王朝国运。

参考文献：

1、《三国志》

2、《后汉书》

3、《资治通鉴》