汉中之战，曹操的兵力远远超过刘备，可为何最后却主动放弃汉中？

与其说刘备">刘备赢得汉中之战的胜利，倒不如说是曹操">曹操主动放弃了汉中之战获胜的可能。

汉中，这个北依秦岭，南屏巴山，中部拥有“鱼米之乡，国宝之府”的汉中平原，素有“汉家发祥地，中华聚宝盆”美誉的富饶之地，其自古就是兵家必争之地，在三国时期亦不例外。对于曹操">曹操、刘备">刘备来说，这块地区尤为重要，尤其是在赤壁之战后。

208年，随着赤壁之战的失利，曹操">曹操失去了在短时间内统一全国的可能性，而孙权">孙权、刘备">刘备双方则借此大胜开始发展壮大，尤其是对刘备">刘备而言，赤壁之战后，刘备">刘备势力是如日中天，不但占据荆州五郡（后与东吴平分，长沙、江夏、桂阳三郡以东属于孙权">孙权；南郡、零陵、武陵以西属于刘备">刘备），之后更是夺得益州。如此，三国鼎立的局势在此战基本形成。

当然，在此过程中，曹操">曹操也没闲着，赤壁惨败的曹操">曹操虽是损失惨重，但却并未伤及根基。因此，在孙权">孙权、刘备">刘备大肆扩张的时候，曹操">曹操也在进行扩张，其先后攻占了关中，陇右地区。因此，随着曹操">曹操、刘备">刘备都相继往东西扩张，两人不约而同地盯上了汉中这块地盘。

在当时，如果曹操">曹操得到汉中，就可控制巴蜀的北大门，从而断绝刘备">刘备北进的幻想，并可随时进窥巴蜀。而如果刘备">刘备得到汉中，就有进军陇右和关中的基地，可随时威胁曹操">曹操的关中地。

因此，当时曹操">曹操、孙权">孙权皆想控制汉中，让它尽快纳入自己的势力范围，从而在双方接下来的战争中占得先机。正如张松">张松对刘璋">刘璋所说：“曹公兵强无敌于天下，若因张鲁">张鲁之资以取蜀土，谁能御之者乎？刘豫州，使君之宗室而曹公之深仇，善用兵，若使之讨鲁，鲁必破，鲁败，则益州强，曹公虽来，无能为之”，双方都想靠汉中来达到抑制对方的目的。

因此，汉中之战早在赤壁之战后，就注定是必然会发生的事情，只不过无法预料的是到底是刘备">刘备先动手，还是曹操">曹操先动手。当然，最后是曹操">曹操抢先动手了，215年，曹操">曹操讨伐张鲁">张鲁成功，成功取得对汉中的军事控制权。可在占据汉中后，曹操">曹操并未立刻就对刘备">刘备的巴蜀发动进攻，究其原因就在于粮草不足。

当时占据汉中后，曹操">曹操麾下的谋臣刘晔">刘晔和司马懿">司马懿都主张乘胜攻入蜀地，刘晔">刘晔就曾说：“明公以步卒五千，将诛董卓">董卓，北破袁绍">袁绍，南征刘表">刘表，九州百郡，十并其八，威震天下，势慴海外。今举汉中，蜀人望风，破胆失守，推此而前，蜀可传檄而定。刘备">刘备，人杰也，有度而迟，得蜀日浅，蜀人未恃也。今破汉中，蜀人震恐，其势自倾。以公之神明，因其倾而压之，无不克也。若小缓之，诸葛亮">诸葛亮明于治而为相，关羽">关羽、张飞">张飞勇冠三军而为将，蜀民既定，据险守要，则不可犯矣。今不取，必为后忧”，刘晔">刘晔认为曹操">曹操此时兵势正强，理应乘势攻进巴蜀，而如果此时不攻进去，等日后刘备">刘备在益州站稳脚跟，曹操">曹操将很难再击败他。

但在当时曹操">曹操并未听从他们的意见，而是选择退兵，曹操">曹操认为“此妖妄之国耳，何能为有无？吾军少食，不如速还”，就是我军缺衣少粮的，根本就不可能与刘备">刘备进行长时间的对战，曹操">曹操深知以汉中为据点，向蜀地推进根本就没有多大的胜率，虽然曹军得到汉中，但汉中浅窄，很难发展成为粮食生产、供应基地，且从关中补给粮草又需要翻越秦岭，更是异常困难。因此大军以汉中为基地，继续纵深推进，是绝对难有什么作为的。

如此，头脑冷静的曹操">曹操并未接受司马懿">司马懿、刘晔">刘晔提出的建议，而是冷静地选择退兵，“(建安二十年)十二月，公自南郑还，留夏侯渊">夏侯渊屯汉中”，215年，曹操">曹操率军南返，留夏侯渊">夏侯渊镇守汉中。

本来夏侯渊">夏侯渊数万军虽没有进攻巴蜀的实力，但是守住汉中倒是完全可以的。只是，不知何故，作为一军统帅的夏侯渊">夏侯渊不知是脑抽了，还是怎么了，在与刘备">刘备军大战时，他居然率领400曹军去前线修鹿角，而且还被黄忠">黄忠杀了，如此曹军群龙无首，溃败已成定局，而随着在汉中曹军的溃败，刘备">刘备占据汉中也就成了理所当然的事情。

当然，此时曹军还未败，汉中还未完全被刘备">刘备所得。219年，曹操">曹操携带军粮，第二次亲征汉中，“夏侯渊">夏侯渊败，曹公争汉中地，运米北山下，数千万囊。黄忠">黄忠以为可取，(赵)云兵随忠取米。忠过期不还，云将数十骑轻行出围……值曹公扬兵大出，云为公前锋所击，方战，其大众至，势逼，遂前突其阵，且斗且却”，此战曹刘双方互有胜负，但因曹操">曹操军粮补给不顺，因此逐渐呈现出颓势。

当然如果曹操">曹操硬撑的话，谁胜谁败还说不准，因为刘备">刘备军也快撑不下去了，这点从刘备">刘备军已经到男子当战、女子当运的地步，就可窥知一二。而对于刘备">刘备军的窘迫，曹操">曹操不可能不知道，但曹操">曹操最终却没有选择继续与刘备">刘备僵持，而是选择撤军。

那曹操">曹操为何会选择撤军呢？主要的原因就是曹操">曹操已经意识到将防线放在关陇才是最为明智的选择。曹军将断绝刘备">刘备北进的防线从汉中收拢到关陇地区，不但可以避免与刘备">刘备军在汉中一地陷入胶着，更是可以让军粮的补给变得轻松，如此也就可以摆脱“致于人”的军事被动。同时曹操">曹操将汉中留给了刘备">刘备，虽让刘备">刘备有了可以进军关陇和关中的基地，却也同时将“守战之力，力役参倍”的用兵之弊端和压力留给了刘备">刘备，刘备">刘备军得到汉中他势必就得派兵镇守，且也得同时承受军粮运输的压力，曹操">曹操往汉中运粮很难，刘备">刘备往汉中运粮亦也不简单，因此刘备">刘备军更是得时刻承受住“力役参倍”的窘迫。

此外，曹操">曹操以关陇为防守基地，还可切断汉中与陇右的联系，使汉中成为“孤绝”之地，因此刘备">刘备军虽占据一定的地理优势，但却也要同时承受曹操">曹操军巨大的压迫与围困。如此一来，曹操">曹操放弃在汉中与刘备">刘备的胶着，改而在关陇布防，这无疑是稳赚不赔的事情。

同时在撤出汉中的时候，曹操">曹操也没有给刘备">刘备留下什么东西，当时曹操">曹操撤出汉中时，“拔汉中民数万户以实长安及三辅”，“到汉中引出诸军，令(张)既之武都，徙氐五万余落出居扶风、天水界”，是将汉中的人口全部迁徙一空。因此，此时刘备">刘备虽然得到汉中，却是“得其地，不得其民也”，而在冷兵器时代，人口就决定着一切，正如何兹全先生所说“人口、劳动力成了最重要的东西。有了人口，就有了一切，有了财富，有了武力，有了政治地位和权力”。

总得说，当时曹操">曹操虽放弃汉中，但却是成功的切断了汉中与关陇地区的联系，同时因其几乎转移了汉中的全部人口，因此留给刘备">刘备的汉中地区实际上就是一个孤立的军事堡垒，如此，汉中为刘备">刘备带来的经济与军事战略价值实际上已经是大打折扣，甚至在一定程度上因刘备">刘备发展汉中的需要，从而让益州的发展陷入了暂时的停滞状态。

只得说，刘备">刘备在表面上是赢得了汉中之战的胜利，但实际上却是输了汉中之战。刘备">刘备赢在战事上，却输在了战略上。