黄巾起义：为何张角没能成功推翻民怨四起的东汉？

光和七年（此年在年尾时，因平定了黄巾起义而被灵帝改元为中平元年）一月，张角">张角的弟子、济南人唐周">唐周（又称唐客）叛变。唐周">唐周的告密让东汉朝廷大吃一惊，汉灵帝">汉灵帝将唐周">唐周的告密信交付三公（太尉、司徒、司空）、司隶校尉，当即下令逮捕马元义">马元义，

将其在洛阳处以车裂酷刑。接着，汉灵帝">汉灵帝下诏命令钩盾令（负责宫廷园林事务）周斌率领三府掾属，调查皇宫宦官、禁卫军将士、政府官员以及平民百姓，发现信奉太平道的一律格杀勿论!经过调查，共逮捕一千多人，全部斩杀。另外下诏命令冀州政府派兵捉拿张角">张角等人。

唐周">唐周的告发让张角">张角精心准备了数十年的计划在行将成功的前一刻被打乱了，当他得知朝廷已经觉察后，不得不仓促下令立即发动起义，他派人不分昼夜火速赶赴全国各地通知立即起义，各地相继起义。起义军民头裹黄巾，被人称为黄巾军，又被朝廷称为“蛾贼”。二月，张角">张角自称天公将军（《后汉书·灵帝纪》称，张角">张角自称“黄天”），张角">张角的二弟张宝">张宝称地公将军，张角">张角的三弟张梁">张梁称人公将军，杀人祭祀上天，正式举兵起义。黄巾军所到之处，焚烧官府门，劫掠村镇城池，东汉地方官员纷纷逃亡，十天半月之间，平静的东汉帝国突然就狼烟四起，一片大乱，东汉朝廷上下惊得是目瞪口呆。安平国（今河北省冀州市）、甘陵国（今山东省清平县）百姓纷纷抓住诸侯王刘续（汉章帝曾孙、灵帝堂叔）、刘忠（刘续孙子辈，灵帝堂侄），响应黄巾军。

三月三日，汉灵帝">汉灵帝任命河南尹何进">何进为大将军，封慎侯，率领左右羽林军、北军（中央常备军）五个军团的将士们把守交通要道，修缮兵器，守卫京师。这五个军团分别由屯骑校尉、越骑校尉、射声校尉、步兵校尉、长水校尉统领。五校尉与羽林中郎将、虎贲中郎将、左右中郎将还有光禄大夫、侍中等均为“比二千石”，五校尉统领的军队具体人数约三千五百人，但战时又有增加。

除此之外，汉灵帝">汉灵帝还下令在函谷（今河南省新安县境内）、太谷（今河南省洛阳市东南嵩山、龙门山之间的缺口）、广成（在今河南省汝州市西）、伊阙（今河南省洛阳市龙门山与香山之间的缺口）、辍辕（今河南省偃师市与登封市交界处，位于太室山与少室山之间）、旋门（今河南省荥阳市境内，为洛阳东面第一关）、孟津（又称河阳关、富平津，今河南省孟津县境内）、小平津（今河南省孟津县境内）八处险要地段，设置了八关都尉。

汉灵帝">汉灵帝还采用中常侍吕强的意见，大赦全国的党人，唯独张角">张角不在赦免之列。然后，又调发全国精兵，大规模选拔文武双全的领兵将帅，以卢植">卢植为北中郎将担任主帅、护乌桓中郎将宗员为副将，率领北军五校尉之军前往讨伐张角">张角；又以皇甫嵩">皇甫嵩为左中郎将、朱儁">朱儁为右中郎将率领五校尉之军、三河（河东郡、河内郡、河南尹）骑兵部队以及临时招募的壮丁共计四万人前去讨伐颖川的黄巾军。

唐周">唐周的叛变，彻底打乱了张角">张角的原计划，也改变了这次起义的形式、作战方向。由于史料缺乏，无法全面了解张角">张角原计划的全貌，但从一些遗留下来的零碎史料中，还是能够大致看出一点蛛丝马迹来∶一是以冀州、幽州为根据地，与东汉政权争夺天下；二是暂时不顾偏远的荆州、扬州之地，集中兵力巩固黄河以北根据地，同时兼顾黄河以南，由东向西逼近洛阳；三是控制洛阳周边几个战略要地———豫州的汝南郡、颍川郡、荆州的南阳郡等；四是里应外合，突袭京师。

由于京师周边地区控制相对严密，太平道在司隶校尉直辖区内影响力非常有限，只能依靠突袭的办法，刺杀汉灵帝">汉灵帝，引起东汉最高层的混乱和短暂的休克，为外围作战争取宝贵时间。然而，唐周">唐周的告密让整个计划化为泡影，黄巾起义从一开始就变成了各方各自为战的状态，虽然起事之初声势浩大，东汉各处起火，但由于缺乏统一的指挥，只停留在攻取当地郡县阶段，难以形成合力，这为东汉政府各个击破提供了良机。

起义之初，黄巾军在各地均取得了胜利。

一是南阳方向。三月，黄巾军南阳方面统帅张曼成">张曼成，自称“神上使”，率领数万黄巾军，进攻南阳郡治宛城（今河南省南阳市），杀掉南阳郡守褚贡，占领宛城一百多天。

二是颍川方向。左中郎将皇甫嵩">皇甫嵩、右中郎将朱儁">朱儁率领四万军队，一起讨伐颍川黄巾军。皇甫嵩">皇甫嵩与朱儁">朱儁各领一军，朱儁">朱儁所部先行，与黄巾军头领波才">波才交战，一举将其击败，皇甫嵩">皇甫嵩遂率领官军推进到长社（今河南省长葛市），转攻为守。

三是汝南方向。汝南黄巾军在邵陵（今河南省漯河市郾城区）击败东汉汝南太守赵谦。

四是幽州方向。广阳（今北京市大兴区南）黄巾军杀死了东汉幽州刺史郭勋、广阳太守刘卫。

五是冀州方向。张角">张角三兄弟率领的黄巾军已攻下了广宗（今河北省威县东二十里）。

在黄巾大起义的影响下，在此前后，东汉各地纷纷叛乱，又出现了不少非黄巾势力，他们分别是∶

一是巴蜀五斗米道（天师道）起义。二是关中地区叛乱。北地郡（治所富平，今宁夏回族自治区青铜峡南）先零羌以及袍罕（今甘肃省临夏市）、河关（今甘肃省临夏市西）的边民造反，共同推举湟中义从胡（归顺朝廷的月氏人）北宫伯玉">北宫伯玉、李文侯为将军，杀死了东汉护羌校尉冷徵。三是黑山贼。黄巾起义后，河北各地一片大乱，博陵（今山东省茌平县博平镇）张牛角">张牛角、常山（今河北省元氏">元氏县西北）褚燕">褚燕，还有所谓的黑山、白波、黄龙、左校、五鹿、叛根、苦蟠、刘石、平汉、大洪、司隶、缘城、罗市、雷公、浮云、白爵、杨凤、于毒、郭大贤、左髭丈八等无数支起义军。

在黄巾军与朝廷军对峙的长社前线。黄巾军的优势在于人数众多，但劣势也十分明显，那就是∶没有战斗经验；从全局上来说，各自为战，缺乏协同。

官军与之正好相反，黄巾军的优势正是官军的劣势∶兵力较少，初战告负。但优势也非常明显∶灵帝选拔了大量文武兼备的优秀将领；部队有着较为丰富的战斗经验；各部队之间在统一领导下能够协同作战；武器精良。

波才">波才大军将皇甫嵩">皇甫嵩的军队团团包围于长社城内。皇甫嵩">皇甫嵩兵力较少，加之朱儁">朱儁初战失利，军中将士非常恐惧。皇甫嵩">皇甫嵩将下属召来，对大家说∶“取胜的关键在于运用谋略，出奇兵，善变化，不在乎人数的多少。如今，敌人在城外草丛中扎营，遇到大风天气，容易受到火攻。如果我们趁夜派人出城纵火，敌人必定会惊慌失措，出现混乱，然后，我们再出城攻击，从四面八方包围他们，那么，就可以立下田单">田单以火牛阵建立的战功。”正巧，当天傍晚天上刮起了大风，皇甫嵩">皇甫嵩命令士兵们手持火把，登上城墙，又派壮士们偷偷出城，穿过黄巾军的包围圈，在黄巾军军营的外围纵火呐喊，一时之间，城内守军同时点燃火把，遥相呼应，给黄巾军造成已陷入内外夹击的假象。惊慌之余，黄巾军像无头的苍蝇一样乱作一团，四散溃逃。

恰在这时，从洛阳前来增援的骑都尉曹操">曹操率领的部队也赶到了长社，五月，皇甫嵩">皇甫嵩与曹操">曹操、朱儁">朱儁的军队合兵一处，再次大破黄巾军，斩首数万级，汉灵帝">汉灵帝晋封皇甫嵩">皇甫嵩为都乡侯（在列侯之下、关内侯之上）。

皇甫嵩">皇甫嵩等人击败颍川黄巾军之后，又乘胜进攻汝南（今河南省平舆县）、陈国（今河南省淮阳县）的黄巾军，在阳翟（今河南省禹州市，颍川郡治所）追上了波才">波才残部，在西华（今河南省西华县）又击败了另一支黄巾军彭脱部，颍川、汝南、陈国三郡的黄巾军全部被平定，汝南、陈国的黄巾军残部向南阳方向败退。

官军平定颍川等三郡之后，皇甫嵩">皇甫嵩上书把功劳都让给了朱儁">朱儁，灵帝晋封朱儁">朱儁为西乡侯，升为镇贼中郎将，并下诏将这一路官军一分为二∶左中郎将皇甫嵩">皇甫嵩率军北上，讨伐兖州的东郡（今河南省濮阳市）黄巾军；镇贼中郎将朱儁">朱儁率军南下，讨伐荆州的南阳黄巾军。

张曼成">张曼成起义之后在南阳驻扎了一百多天。光和七年（公元184年）六月，东汉新任太守秦颉进攻张曼成">张曼成，将其斩杀。但不久，张曼成">张曼成的余党又拥立赵弘">赵弘为统帅，拥有十余万之众，继续盘踞在宛城。

与此同时，北中郎将卢植">卢植率领的官军也屡屡击破张角">张角军，斩杀俘虏上万人，张角">张角等人退守广宗。卢植">卢植率军将广宗团团包围起来，下令修筑长墙，开挖壕沟，建造云梯，准备择期对广宗发动总攻。恰在这时，灵帝派小黄门左丰来到军中视察，有人劝说卢植">卢植给左丰送上贿赂，但卢植">卢植没有同意。左丰在军中一无所获，心中愤愤不平，回到洛阳后，就向灵帝报告说∶"广宗的黄巾军非常容易被消灭。卢植">卢植修筑堡垒，让军队休息，静等上天的惩罚，任其自生自灭。"左丰的话无疑是说卢植">卢植在玩寇，这也是灵帝最担心的事。听了左丰的汇报，灵帝不禁大怒，以囚车将卢植">卢植押回京师，判处死刑，减一等执行，另外派遣东中郎将董卓">董卓接替卢植">卢植。

八月，转兵北进的皇甫嵩">皇甫嵩与东郡黄巾军在苍亭（今河南省范县）激战，官军再次取胜，生擒黄巾军将领卜巳。但此时，在下曲阳（今河北省晋州市）与张角">张角作战的董卓">董卓被黄巾军击败，受到朝廷的惩处。八月三日，灵帝下诏命令皇甫嵩">皇甫嵩继续北上，讨伐张角">张角。

十月，皇甫嵩">皇甫嵩与张角">张角的弟弟张梁">张梁在广宗（今河北省威县）血战。张梁">张梁的军队非常骁勇，官军无法取胜。第二天，皇甫嵩">皇甫嵩紧闭营门，养精蓄锐，观察黄巾军的动向，经过一整天的观察，到了夜晚，皇甫嵩">皇甫嵩判断黄巾军已经懈怠，遂于当晚偷偷部署军队，等到黎明时分，他率领军队向黄巾军发起了总攻。这场你死我活的搏杀，一直从清晨持续到下午，打了一整天，直杀得天昏地暗，日月无光，大破黄巾军，阵斩张梁">张梁，斩首三万级，有五万多黄巾军将士们走投无路，投河淹死。张角">张角已在不久前病死，官军开棺斩尸，将头颅传至京师。

十一月，皇甫嵩">皇甫嵩乘胜进攻驻守下曲阳的张宝">张宝部，再次取得了辉煌的胜利，斩杀张宝">张宝，俘斩十余万人。河北黄巾军主力被消灭。朝廷晋升皇甫嵩">皇甫嵩为左车骑将军，领冀州牧（二千石），封槐里侯。

再看南线的战事。

朱儁">朱儁与荆州刺史徐璆等人将宛城团团包围，但从六月一直到八月一直无法攻克。有关部门上书要求将朱儁">朱儁召回问罪，司空张温">张温劝阻说∶“过去秦国以白起">白起为大将，燕国以乐毅">乐毅为大将，都是经过旷日持久的战争，才最终克敌制胜。朱儁">朱儁讨伐颍川黄巾，已经取得战功，率军南下，谋略已定。临阵换将，兵家所忌，应当再宽缓些时日。”灵帝这才作罢。朱儁">朱儁进击赵弘">赵弘，将其斩杀，但黄巾军将领韩忠重新占领了宛城。

朱儁">朱儁擂鼓进攻宛城西南角，城内黄巾军全部到西南角抵挡，见此情形，朱儁">朱儁率领五千精兵突然向东北角发起了猛攻，并顺利登上了城墙。韩忠只好退入内城，请求投降。司马张超、荆州刺史徐璆、南阳太守秦颉等将都打算接受，朱儁">朱儁却说∶“军事行动有时候看起来相同，其实质却不同。过去，在楚汉争霸时，百姓们并不属于一个固定的君主，因此，需要奖励那些叛乱后又归附的人。如今四海一家，唯独黄巾军犯上作乱，接受他们的投降，就无以给那些安分守己的百姓们树立榜样，严厉地惩罚他们才能起到惩治罪恶的目的。如今接受了他们的投降，就等于又让他们多了一项选择的余地，他们有利的时候就会与官军作战，失利时又去请降，这种纵容敌人、帮助敌人壮大的做法不是良策啊!”于是，朱儁">朱儁率领官军对宛城内城发起了猛烈进攻，但经过连续作战一直未能得手。

朱儁">朱儁登上土山察看，对司马张超说道∶“我知道原因了。如今，敌人被团团围住，内城又非常狭隘，求降又不被接受，想突围又突围不成，因此，只好拼死抵抗。万众一心，尚不可抵挡，何况城内有十万之众呢!危害更是不可估量。我们不如暂时撤去包围，全部登上外城城墙，韩忠见我们撤去包围圈，必定会率众冲出内城，一旦敌人出了内城，人心就散了，就容易被击破。”遂撤去包围。韩忠果然出战，朱儁">朱儁率领官军进击，大破黄巾军，斩杀一万多人，韩忠等人遂投降了官军。

原本南阳黄巾军就此被平定了，但是，节外生枝，南阳太守秦颉把韩忠恨得牙根痒痒，竟然诛杀了韩忠。韩忠一死，唇亡齿寒，黄巾降众人人自危，又推举孙夏为主，再次逃入宛城。朱儁">朱儁率军猛攻，司马孙坚">孙坚率众第一个爬上城墙，十一月二十二日，官军再度攻克宛城。孙夏率领残兵败将突围逃走，朱儁">朱儁跟踪追击，在西鄂县（今河南省南阳市北）精山再次击败黄巾军，斩首一万多级。

于是，全国范围的黄巾军全部被打散，其余各郡每个郡诛杀的黄巾军也都达数千人。经过九个月的战斗，朝廷最终平定了这次的黄巾之乱，但各地散乱的黄巾军依然存在，这些散落的黄巾军随后又将准备第二次黄巾起义。