纽约MoMA再展非洲艺术家：创造“字母表”，与世界沟通

来源：历史知识网

近日，纽约现代艺术博物馆（简称MoMA）为非洲艺术家詹姆斯·约翰逊·斯威尼举行个展“无垠世界”。这是该馆历史上的第二个非洲艺术家回顾展。斯威尼最著名的作品之一是“贝德字母表”，他将书写与绘画相结合，在展现西非传统与本土生活的同时，试图与整个世界展开沟通。

从纽约现代艺术博物馆（简称MoMA）成立之初，非洲艺术就占据了一席之地——虽然并非你所想的那种非洲艺术。1935年，当博物馆定址于西53大街上的一处联排房屋时，策展人詹姆斯·约翰逊·斯威尼（JamesJohnsonSweeney）策划了“非洲黑人艺术展”（AfricanNegroArt），其中600件展品包括多贡的彩绘面具、巴乌雷象牙和手镯，以及刚果的凳子和勺子。这是纽约现代艺术博物馆头10年中最为人知的展览之一，还在美国进行了巡展。

为什么这场展览是在MoMA、而非某座民族学或人类学的博物馆中发生？因为斯威尼声称，这些仪式器物实际上是现代艺术——而且是那个时代最好的现代艺术。“作为上个世纪的一种雕塑传统，”斯威尼表示，“它没有对手。”

然而，MoMA可以将这些器物——这些分明是掠夺而来的贝宁青铜器，由策展人借展自德国民族志学博物馆——变成“现代”雕塑，但那些制作了器物的无名非洲人并没有就此成为“现代艺术家”。即使到了20世纪80年代，在该博物馆臭名昭著的“20世纪‘原始艺术’”展上，出现在高更和毕加索旁边的非洲面具与雕像也没有它们的历史、法律与宗教背景，甚至都没有提它们是何时被制作的。到了2002年，当尼日利亚策展人奥克维·恩维佐（OkwuiEnwezor）将他的著名展览“短暂的世纪”（TheShortCentury）带到MoMAPS1时，在世非洲艺术家才进入了博物馆，与他们的欧洲同伴处于平等地位，他们的名字第一次为人所知。

自20世纪纪80年代末欧美艺术机构开始展出布阿布雷的画作以来，这一神圣火花一直是其神话的源头。在MoMA，有一组他作于1991年的8幅小画，每幅画都描绘了一个彩色的太阳，周围环绕着几十个尖刺，在今天的人们眼中，这看起来或许像新冠病毒那样离奇。然而，和其他声称神赐灵感的“局外人”现代主义者不同，布阿布雷显然没有将任何来自精神领域的信息引入他的艺术。

他首先是发明了由401个字母组成的贝德字母表（确切地说，这不是字母表而是音节表，每个字代表了一个辅音与元音的组合，类似于日本的平假名和片假名）。每个字都是贝德日常生活中与声音相关的某一方面的风格化再现，只需寥寥几笔。例如发音beu的是一个有两个手柄的篮子；bhe是两条分开的腿；fo源自正在砍树的人；gba则是两个人在摔跤。

（本文编译自《纽约时报》）

展览“弗雷德里克·布鲁利·布阿布雷：无垠世界”将持续至8月13日。

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