第三百七十七回 叙前言将恩报恩 骗恶贼因计生计

话说那人复将绳索从铃铛上解开，轻轻将施公松下，用手将他胸口一摸，所幸周身温暖，再向脸上望去，虽然皮色大变，鼻孔内尚有呼吸之气。知道他未曾气闭，赶将施公扶坐在地下，将他手足展放开来，又在背脊上轻轻地拍了数下。此时施公虽不能开言，心下却甚明白。过了一会，将眼睁开，将那人上下一望。好象在那里见过面似，一时想不起来。暗道：“在这强盗窝内，谅有什么好人，无非是他一类。但他忽然将我放下，不知他有什么意见，倒要问他一问。”当时先伸了一口气，然后道：“汝这狗强盗，本院乃朝廷大臣，只因赤胆忠肝，为民为国，将天下的强人恶寇，扫除净尽，为百姓除害。今日不幸，遭那强盗之手，要杀便杀，还有何说!方才那班狗头，将我吊在此地，已是拚作一死。汝为何复将本院解下?难道那强盗使汝前来，又有什么摆布吗?”那人此时正想施公说话，一见他能言语，不禁心中大喜。两手一松，将施公推在前面，转向过来，纳头便拜，说道：“小人受大人厚恩，何敢另有歹意。小人此来，是救大人的。大人且看一看，可认得小人吗?”施公见他说了这番话，反而疑惑起来，忙道：“汝这人姓什名谁?为何说前来救我?汝且将名姓说来，免得本院疑惑!”

那人道：“小人不说，大人也忘却了。可记得大人前在江都任上，捉住那窃贼王雄吗?自蒙大人不治死罪，历年以来，恨不得结草衔环，以报大德。今见大人遭此大难，人非草木，何能不拚命来救?”施公听了此话，方才明白。原来初任江都时，合境窃案迭出，屡次出差擒贼;那些有本领的人，皆闻风逃走。独将这无本领的王雄捉来完案。施公讯了一堂，知他是个生意中人，不肯将旁人的罪名，推在他身上。因此劝了他一番，命他改邪归正。又赏他几吊大钱做营生，免得做这不法之事。此时听他说出王雄两字，方才想起，乃道：“王雄!你这人好无血性。本院从前免汝死罪，本想汝改邪归正，做个好人，为什么事隔多年，仍然怙恶不悛，在这山上为寇?今日还亏你有这面目来见本院，送往厅前，不干汝事。少不得日后黄天霸等，闻风到此，将汝等捣巢灭穴，鸡犬不留。”当时大骂不已。王雄见施公动了真怒，当时不敢言语，跪在地下，只不开口。等施公骂毕，然后说道：“且请大人息怒，小人有下情上禀。自蒙恩放之后，便将赏给的钱文，做了生意。在前数年，倒还无往不利，每日必赚得数百余文。后因本钱稍多，因想这小本营生，断无出头日子，适身边积聚得百十千文，有人与小人合本，说近年北货甚好，如金针菜、枣子、柿饼等类，若由出产地方运回江都贩卖，可得数倍利息。只因小人图利的心重，一闻此言，便将所有的本钱，同人合本，预备到河南、山东一带，贩卖各货。谁知到了这琅玡山下，被这班强人打劫得一无所有。彼时自忖不想活命，谁知山上的寨主，名叫盖世大王曹勇，见小人生得魁梧，不但不杀小人，反向小人说道：‘汝若能归顺俺大王，补你个喽兵头目，包管你一生吃着不尽。’小人彼时出于无奈，因此在这里数年。不意今日得遇恩公，为何被捉?还是一人前来?还是另有别人?大人可从速说明，小人好设法解救。”

施公听了他这言语，方知他无什么歹意，便将进京陛见，蒙恩仍回淮安本任，以及无意遇见朱世雄，被捉上山的话，说了一遍。乃道：“本院今日被捉，能将我救出，随后自与你个前程，免得在此做这不法的事件。但是方才那个喽兵，到那里去了?为何换了你来?”王雄见问，便将酒醉喽兵的话告知了。施公便道：“此是你的一片诚心，但此时天已不早，耳目又多，设若这看管人，酒醒过来，或有人前来探望，见你将我解下，报与大王知道，那时两人的性命不保。”王雄道：“惟今之计，大人且将同来的人说明，住在何处，今晚谅曹勇等人，决不能将大人置于死地，必得小人下山送信与众人，然后大众商议一条妙计，好将恩公救出。方保无事。”施公正要告知天霸等人的住处，忽见屋内一声响亮，施公吃了一惊!忙命王雄里面去看。原来那喽兵因饮酒过多，睡在地下，一时酒涌上来，不禁大吐不止，过了一会，复又转身呼呼睡去。王雄道：“此时天已将晚，必得如此如此，方免这厮疑惑。是以禀明恩公，非是小人斗胆。”施公道：“汝此番救我，正是汝周密之处，汝但照行便了。”

原来王雄欲将施公仍然捆起，然后去喊那喽兵。此时见施公允许，当时在地下先请了罪，依然照方才所捆的式样，捆缚起来，放在地下。走到里面，将那喽兵喊醒。叫道：“你这人酒量不佳，便不该说嘴要吃。你是醉得快活，只是累得我苦费了钞请你吃，还要代你当差，你看天已晚了，大王怎样招呼你的，还不将这厮送到那暗室里面，然后去禀明大王呢?”喽兵被他喊叫一会，此时酒已半醒，睁眼看来，果然天色已晚。无奈身体困倦不堪，满嘴里如同麻布一般。实在是懒于起来。就说道：“王头目!你一个人情可做到地头，我万分起不来了。大不了的事，就请你将他搬到那暗室里去，怕他还逃得了吗?他想逃时，已有半死了。等到半夜之时，真是奄奄一息，那时我酒已全醒，再去禀明了大王，结果了这厮性命，岂不是好?免得此时空跑一趟。”说着，向王雄谆嘱了几句，正又要睡。谁知曹勇那里已派人来问。王雄见有人来问，又来回道：“施不全现已不能动弹了，我现在帮同你老哥，送他到暗室里去，使这赃官再受些饥饿的罪，方泄我的仇恨。等到临死之时，再送与大王处治便了。你们此时回去禀知大王，说我也在此处。”来人见是王雄，也就别无话说，照他的话回复曹勇去了。这里王雄只得将施公送至暗室，先去寻了一张苇席铺在地下，令施公睡下。低声说道：“大人权且耐心片刻，小人出去，取点人参，好请大人充饥。”转身又到自己房内，取了两枝出来，复去送与施公，又叮嘱了一番。施公也只得答应。王雄直到定更以后，方才偷下山去寻找天霸等人。欲知后事，且看下回分解。