第二百五十三回 韩侯庙英雄救弱女 花神祠太岁活遭殃

话说施公发落了费德功抢劫女子一案，真是人人感德，个个衔恩，欢声雷动。日来月往，早又过了中秋。众英雄平日在总漕衙门内，无非是饮酒谈天，论枪耍棒，倒也颇不寂寞。这日褚标闻得韩侯庙甚为幽雅，想去闲游一遭，瞻仰瞻仰，并赏看些古迹。便与黄天霸说知，还想约着天霸同去。天霸道：“小侄失陪，老叔一人去吧!”褚标也不勉强，即刻换了衣服，又带了一二两碎银子使用，出了衙门，直往韩侯庙而去。不一会，走出东门，又走了一二里路，早看见庙宇巍峨，松篁掩映，好一个所在。

褚标信步进了韩侯庙，游人亦复不少，便去各处玩耍。但见一带红栏上面，排着三间高大房屋，檐口横列一方匾额，写着“花神祠”三字。走进祠内一看，原来是供奉着十二月花神。祠后一带回廊，一所大院落，中间种着数十株桂花，正是花蕊盛开。门内一块空地，搭着极大芦棚，内中摆设着许多兵器，架里面坐着许多人。内中有一少年，约有三旬左右，横眉竖目，旁若无人。褚标看见，觉得那少年断非善类。遂至外面，暗暗探听。方知此人姓花名振芳，绰号粉面太岁;他老子花淦，在淮安府当着班头。他遂借着老子势头，极其霸道，无恶不作。又请了个教师，养了无数打手，自己学了两套拳棒。因花神祠桂花盛开，他便搭了座芦棚，比试棍棒。一连几日，并无人来与他比试，褚标打听清楚。忽见外面多少穷凶极恶的人，架着一个哭哭啼啼的女子，进入芦棚里面去了。褚标不知是何缘故。忽又听从外面进来一个婆子嚷道：“你们这伙强盗!青天白日，就敢抢劫良家女子，是何道理!”众恶奴一面拦挡，一面吆喝。忽又见从棚内出来两个恶奴说道：“方才大爷说了，这女子是本府中丫头，私行逃走，总未寻着，并且拐了好些东西。今日既然见了，把他拿捉，还要追问他拐的东西呢!你这老婆子，快点走吧!倘若不依，我们大爷就要拿你到县里去，办你个拐带的罪名!”那婆子闻说，只急得嚎啕痛哭，又被众恶奴往外面拖拽，婆子抵死不走。

褚标看见这样光景，实在按捺不住，遂上前拦住说道：“你们有话好说，这是什么意思呢!”那众恶奴听说，把褚标看了一眼，说道：“朋友!这个事你别要管。我劝你有事做事，无事趁早儿请，别讨没趣!”褚标冷笑一声道：“天下人管天下事，那有管不得的道理?你们既不向我说，咱亦不同你们讲，咱会去问那妈妈。”众恶奴听了道：“伙计们，可曾听见?这个光景，是管定我们的事了。”忽听婆子道“你老快救救婆子性命呀!”那些恶奴见婆子说了这话，当即就要去打。褚标便走上前，把手一隔，那些恶奴即倒退了好几步，站立不住。褚标又向那婆子道：“妈妈不必害怕，只管慢慢讲来。”那婆子哭着道：“我姓姜，这女孩是我的邻居柳家的女儿。因他妈有病，韩侯庙曾许下愿，他妈还不能出来，因请我同他女儿到此还愿。不意遇了这一起恶人，将柳家女子抢去。婆子怎样回去呢?求你老总要搭救搭救!”说罢，只见褚标怒目圆睁，大声喝道：“这不是反了吗!妈妈不要哭，咱给你寻来，交回与你便了。”说着就同这婆子大踏步向后面寻去。

转过芦棚，直奔后面，正要进那敞厅，只见那芦棚内的少年，率领着一队恶奴，蜂拥出来。那些恶奴望着褚标指手划脚道：“就是这个老儿。”粉面太岁眼一翻，喝道：“好狗才!谁许你管这事?那女子便是咱大爷抢的，你这狗才，又其奈我何?”褚标道：“清平世界，朗朗乾坤，难道没有王法，敢在府城脚下，抢劫良家女子吗?你既抢去，咱偏要你送还!”粉面太岁不禁大怒，说一声：“打!”飞起来就是一脚。褚标此时还按捺住气，见粉面太岁一脚踢来，他便在旁边立住，口中仍然说道：“你可放明白些，不要这样动手动脚，难道抢了人家女儿，不送还人家女儿吗?”褚标尚未说完，粉面太岁第二脚又到。褚标又让过，又说道：“你可不要欺咱老，咱可让了你两脚!你赶快将女子放出，万事皆休。你若再这样倚势欺人，你可不要讨没趣!”粉面太岁那里明白，第三脚又踢过来。些时褚标真按捺不住，不由得大骂一声道：“好杂种!试试你祖爷爷的手段吧!”一面骂，一面看着脚临切近，顺手就在粉面太岁胫骨上一捻，说声：“去吧!”话犹未完，只见粉面太岁“呀”的一声，站立不住，往下栽倒。褚标哈哈大笑道：“这样不中用的东西，也要动手动脚。”那些恶奴见粉面太岁被老头儿打倒，便嚷道：“你这老头竟敢动手，打倒咱家大爷。”遂一拥齐上，以为好汉打不过人多。谁知褚标将手往左右一分，一个个皆东倒西歪，再也不敢前来。

褚标又欲往后面寻那女子，忽听那边喊一声：“闪开，咱来也!”一人手执木棍，举过头顶，照褚标当头打来。褚标见来势凶猛，赶将身子往旁边一闪。粉面太岁刚刚站起，却好太岁的头不偏不倚受了此棍，直打得脑浆进裂。众恶奴齐声嚷道：“了不得了!老头儿打死人了，快拿呀!”褚标道：“不要拿，咱自不走。你们可将本坊地保喊来，咱有话讲。”即刻地保来到，见闹下人命案来，问道：“凶手是谁!现在那里!”褚标向地保指着拿木棍的问道：“这人是谁?你可知道他的名姓?”地保道：“他姓施名杰。”褚标道：“这死的姓甚名谁?”地保道：“他是府里班头花淦大太爷的儿子花大爷。你今打死人，还噜苏什么?快跟我到这县里去!”褚标道：“慢着，咱还有话讲。这施杰也要同去。”那施杰大惊道：“咱不是好惹的，你配叫谁与你同去?”毕竟后事如何，且看下回分解。