第四十四回 蛮兄欺弟昧银贤臣巧计剖清

众朝臣谢恩已毕，一齐站立，与施公拉手贺喜。九门提督心有病，见贤臣并未题他，心中知情，哈着腰儿向贤臣拉了拉手。彼此一笑，都不说破，分别各乘马回府。

贤臣顿辔加鞭，离府门不远，瞧见门前多人闹吵，原是内监。看见贤臣，一齐发怒，跑过拦路说话，叫声：“府尹，今朝上门拼命!井水不犯河水，为什么无缘无故参我们一本?”众太监当中有些又望贤臣讲话，叫声：“施老爷，求恕我等。怎么想个法儿，把此事消灭，方感大情。”言罢站起，望施公深深一躬到地。施公行礼相还，带笑回答说：“众位老爷，不用为难，我有主意。”把嘴伸到卫公耳边，悄语低言，叽喳叽喳只见卫太监点着头说：“如此甚妙，只求老爷婉转些儿。”又叫：“梁老爷走吧。”随即告辞。

且说施公想起董成告金之故，吩咐进衙，登时到顺天府门。衙役一见本官，不敢怠慢，青衣喊道进衙。至滴水下马，贤臣上堂升座。众役喊堂已毕，只见去逐“秧歌脚”的公差陈虎上堂跪倒，回话：“小的奉命晓谕各堂子的，限十日以内，把‘秧歌脚’赶出境外。回禀大老爷。”施公一摆手，公差叩头退下。

又听衙外喧哗，见二人走进大门，上堂跪下，年纪均在三十上下。贤臣说：“你们来何事?从实诉来。”二人见问，一个叩头，口尊：“老爷，小的二人乃系亲兄弟，父母早丧，弟兄分居。小的姓富，名叫富仁，他叫富义。因为弟在家遗失银子，他说小的偷去。因此争吵相打，告到大老爷台下断明。”施公闻听，下问：“你是兄，他是弟，你二人各住，他的银子怎么说你偷去?不知住在那里，家中还有什么人。从实讲来，不许放刁。”富仁说：“太爷容禀：小的家住东沿河，金太监寺对过街西。妻子钱氏，女儿今年十二岁，叫他大叔。现小的裱行手艺。全家三口，小的年三十八岁，妻三十四岁。因无买卖柴米之钱，听见兄弟要卖房子，可得银二十两。小的无处借贷，无奈问他借二两未应，留小的吃饭，兄弟去买东西。小的等了多时，外房只弟妇一人，似觉不便，是以小的走出回家。刚然坐下，见弟跟我来要银子。小的回说未见他的银子，他即动手。街居相劝，总是不听，把小的衣服拉破是实。”贤臣听了，叫声：“富仁，你倒见过他的银子无有?”回答：“小的并没见过，他凭空执诈。”贤臣说：“这就奇了!你且下去。”富仁叩头下堂。

施公又叫：“富义，本府问你，家中有什么人?作何生意?银子放在何处?从实言来。”富义口尊：“大老爷，容小的细禀：小的家住钟鼓楼后。妻何氏，年三十二岁，小的三十五岁，子名素桂，八岁。做钱铺生意。因乏银钱，才把铺屋变卖，银价二十两，心想添在铺内。片时兄长前来借贷，有心周济他，未等出口，小的留兄吃饭。我出去沽酒回来，兄长回家去了。小的就随即拉开抽屉，就不见银两。妻子说：‘屋中大伯坐着，又听抽屉之声。自兄长去后，再无人来。’”贤臣闻听，叫声：“富义，你卖房二十两银子，共是几块?”富义答道：“小的银子是三个半零四块。”贤臣说：“你二人乃一母所生，打闹上公堂。富义听妻之言，赖兄偷银。不思弟忍兄宽，俱有罪过。”贤臣故意大怒，说：“本府问你，到底见过他的银子没有?”富仁回答：“小的未见。只听旁人告诉小的，说他卖房二十两银子，小的方向他求借。见他是满口推辞，小的就回家来。”贤臣一听为难，思想主意已定。回怒变喜，带笑叫声：“富仁，你家住金太监寺街西对过，你的妻子钱氏。”贤臣又叫：“富义，你家住钟鼓楼后，妻子何氏。银子不用问，向本府刻巴。本府想来，你二人未必吃早饭。实说，吃了没有?”二人见问，异口同音：“小的二人并未吃早饭。”贤臣闻听，说：“我说呢!不用你二人生气，银子向本府要。先赏你二人制钱三百文，先去吃饭;吃了饱饱的回来，好领银子。”言罢吩咐：“来人，把他二人带去吃饭，不许为难。”该值人答应。贤臣又叫施安，给了差人二百钱，差人接过。三人叩首站起，一同往外就走。贤臣下座，高叫：“公差刘用，把他二人带回来。”差人答应，又把富仁、富义带回，跪在堂下。贤臣说：“忘了一事。放你二人去吃饭，须得留下些东西。你二个把袜子脱下，吃完回来好取银子。”兄弟答应，回身坐在地下，将袜脱了，当堂放下。二人穿鞋站起身来。贤臣吩咐：“吃饭去吧。”二人出衙不表。

却说门外、堂下瞧看人等，不知其故。贤臣叫差人近前，附耳：“如此这般快来。”郭凤答应道：“是。”回身走至堂前，把富仁穿的袜子拿起出衙，径奔富仁家门而去。贤臣坐在堂上，心.内想法惊众。忽见原告董成带领少年人上堂，跪在面前。贤臣就问：“董成，这少年人上堂何故?”董成见问，尊声：“老爷，此人是老奴家主名董凤鸣，今日拿金子以作明证。叩求老爷明冤洗状，老奴感恩匪浅。”贤臣说;“董凤鸣将金留下，本府好替你拿人。回家告诉你母，不可难为董成。断回金时，在家等待。”二人叩首谢恩，主仆爬起下堂回家。

且说公差郭凤才提富仁的袜子，出顺天府城，径奔东直门金太监寺而来，不多时来至富仁门首，用手拍户。只听人声答问：“是谁?”钱氏移动金莲，往外而行。来至门边，抽手开门，将身闪在一旁。说：“叫门那人，是作什么的?我家男人不在屋里。有什么事情，只管来说话，等他回来好说。”差公闻言，答话说道：“我与富爷时常见面，有个缘故，方来叩门。今早弟兄拌嘴，因为银子相争，他们两个告进顺天府里。现在兄弟俱受苦刑，我亲目看见。他受刑不过，招认家有二十两银子，是三个半银子，向大娘要了拿去，免受拷打。恐其不信，只说二十两银子，是三个半银子零四块。这不是还有他穿的袜子一双，因挨夹棍脱下来的，叫我拿来作证。”郭凤又道：“奶奶，难道大爷穿的袜子不认得吗?”钱氏闻之，又看见袜，信以为真。忙进内房，开了箱子，把一包银子拿出。回身出来，眼望公差说：“就是我家丈夫交与我的银子，小妇人也不知有多少。”公差接过点了，那块数不错，连忙回身，迈步出门回衙，公案前跪倒，打袜内取出银子，向上一举，口称：“老爷，小的郭凤奉命把银子拿到，请老爷过目。”

贤臣闻听，心中大悦。将银包打开看验，块数、成色与富义说的相对。又见下役带富仁、富义上堂跪下。贤臣一见带笑说：“你二人吃饱了吗?”二人回答：“多谢老爷恩赐，小的们吃饱了。”贤臣说：“你二人各把袜子穿上。”二人跪下几步，拿袜子穿好，复又跪下。贤臣大叫：“富仁，你这个狗徒!手足无情，昧心盗银。那知本府略用小计，差人到你家中，向你妻钱氏把银子取来。我问你还有什么折辩无有?”富仁一听，心中不信，只说假话，用巧辩折证。贤臣大怒，便吩咐：“人来，将银子拿去他看。”下役答应，上前接了银包，回身放在他兄弟面前。二人一看，分毫不差。富仁见银只是发怔。贤臣坐下大怒，大骂：“富仁奴才!全不思千朵桃花，一树所生。你的用心，本府如一时心粗，用严刑拷问你兄弟，岂不冤枉了他!略施小计，献出银子，断出黑白之心。”吩咐左右拖下去重打三十大板。皂隶答应喊堂，富仁浑身打战。他兄弟替求，怜免了责笞，枷号半月，富义银铺门首示众。银子交还富义出衙。施公方要出签拿人，听得家中着火，不由吃惊。不知何事，且看下回分解。