魏成坐在帐台上盘帐。——戴宁死后，他暂未雇人。他正将一铁盒内的铜钱揣入袍袖中，忽见狄公与四五骑禁军直驱客店门首，慌忙下来帐台躬身应接。“适才有客人来造访郎掌柜么？”狄公急问。魏成一味

一队官轿到了法性寺后背的“开颜居”停下。门口早有团丁守护。狄公问里甲：“现场在哪里？”里甲答：“启禀大人，作案在内院左侧的小轩里。小人这就带路。”狄公随里甲径奔内院左侧小轩。鲍宽、陶

店堂里六支大蜡烛照得通亮，一片热闹的景象。赌博正在紧张地进行着，吆喝声此起彼落，乔泰和秀才却坐一旁观局。排军坐在藤椅上，正在为艳香唱的小调打着拍子。他一见狄公回来，便大声叫道：“嗨！抓贼的，

“小姐，”狄公忍不住开了口，“宅上究竟是哪一位贵体染恙？这么催赶得人慌。”“家母。”“糟糕，贫医医不来妇道人家的玻”狄公不免生慌。“嗤，家母乃三公主殿下的跟随嬷嬷，碧水宫众传婢

乔泰坐的小轿老远就停下。他下轿后四周留心观察了，并无可疑人物走动，便快步上前敲门。一个老番婆开的门，叽哩咕噜一通。乔泰打了招呼便径往里院走去。一路不见人影，花园里十分幽静。乔泰便先去先前

乔泰、马荣回到县衙，见内行书斋尚亮着灯火，它进去禀报。狄公正与洪参军在谈论王县令的案情，见他们两个进来书斋，示意坐了，说道：“适间我与洪亮查检了王立德遇害的房间，一时还猜不出那毒药是如何

话说狄公调任濮阳任刺史的第一天，匆匆安顿了行囊眷属，便赶来内衙查收刑狱案卷；披阅功、仓、户、兵、法、士六曹的文牍簿册。前任冯刺史遗留下一堆未完的公务，等待狄公善后便宜。狄公秉性慎肃，律己谨严

话分两头。且说马荣一番乔装，将自己扮作一个异乡的乞丐，专拣那等贫苦的街坊串走。每见有茶肆、酒店、赌局便留心去厮混一通，暗里探间虚实。城的西北隅有一处区坊，叫作北寮，由于五胡杂处，商贩云集

在门很快就开了。老管家一见狄公就象迎得了个活菩萨一般高兴。“老爷派人到客店找了你几次，还留下口信。沈先生，老爷一直在等着你。”他将狄公一直领到滕侃的内衙书斋。滕侃正靠在太师椅上打盹。

乔泰惊醒了，他闻到一股奇怪的刺鼻的气味。他当了狄公的亲随干办在城里虽生活了多时，但他在绿林生涯中培养起的感官的警觉却丝毫不曾减弱。他不停地打着喷嚏，同时立即想到了失火。他又想到这整个酒店都是

青衣道童领着狄公、陶甘穿过曲折的走廊来到了三清大殿。——真智真人正在大殿西偏殿的三官堂里等候着他们。狄公低声吩咐陶甘：“我与真智会见时，你可去找适才那位胖道士，设法向他要一张这朝云观的简

马荣在衙舍胡乱睡了一个时辰便匆匆起身去巡查宵戌。因有狄公吩咐，他在各岗哨巡视了一圈便转到了新月桥上。仰头一看见柳园里那楼阁上果然有灯光。——果然何朋在会面珊瑚？他心中警觉，便飞快下桥。正

回到军寨衙厅，狄公命军丁将青鸟客店帐台那张大案桌抬上前来，又命取缸热碱水和一匹素绉。文东、康文秀坐一边，丈二和尚摸不着头脑。狄公沉吟半晌，乃开口道：“本钦差现来剖析玉珠串一案。盗窃玉珠串

狄公攒眉望了望山道四周，暴雨将龙门山色遮去了大半。狂风中夹杂有山谷传来的一阵阵闷雷。电光闪过，白茫茫中露出一簇簇苍郁的峰头和树色。狄公与他的内眷早晨从京师启程时，还是晴朗明媚的好天气。到

狄公晚上回到了濮阳。他先听了洪参军两日来州衙一应事务的详尽汇报。然后听了陶甘寻访林藩的那一番惊险离奇的遭遇。最后又听了马荣讲述他如何与那胖和尚做买卖，井最终拿获王三的经过。马荣言词铿

狄公来到县学书库，见那储存史料档案的书架齐齐整整，分门别类列了名目，编了干支年月，甚有条理。不觉大喜。书库隅角安下一条长桌，桌上一个老馆吏正埋头在编类图志。过了一会，高师爷也赶到了。高师

狄公刚吃早膳，陶甘进来书房便问：“有人前来衙门领悬赏么？”狄公摇了摇头，示意他坐下，将乔泰、珠木奴一段交际和盘说了。“柳大人潜来广州果是为了风流情事！全不顾及国家朝廷殷念一片。到头来

翌日，天刚破晓，狄公和洪亮骑马出了南门奔驰向白玉桥而去。一夜暴雨，空气格外清泣，马蹄嗒嗒，一路行来好不轻快。狄公为起草四起杀人案的申详文本熬到深夜，早衙公堂上还得耐着性子再去听一遍杨康年

傍晚掌灯时分，狄公的官轿才到柯府前厅。前厅的画梁雕栋上早挂悬起六个大红灯笼，每个灯笼上都贴着“柯府”两个大金字。柯元良见官轿到府忙偕同管家上前恭迎，灯笼的红光照着他瘦削疲乏的愁容。—

狄公默默注视着神情激动的柯元良，突然用拳头狠狠一击桌子，厉声叫道：“大胆柯元良，竟又敢拿御珠的鬼话戏弄本官！快与我讲出真情！我没有记错的话，当我还是牙牙学语的孩童时，我祖母哄我睡觉就与